風の呼吸

風の呼吸は風を、とりわけ激しい空気の奔流と渦巻く旋風を映し、それを術者の動きと攻撃に織り込む。その型はほとんどがもっぱら攻撃的であり、多くが高速で回転して使い手の打撃の間合いを広げる竜巻のような斬撃を放つ一方で、使い手は周囲の空気を鋭い鎌のような飛ぶ斬撃と暴風の突風へと形作る。使い手は、それぞれの技が放たれる際に自らが風をかき立て操る様を思い描く。

この流派は、高い構えからの決定的な初撃で戦いを終わらせることを重んじる実在の剣術流派・示現流によく似ている。それは日の呼吸から継国縁壱の弟子の一人を通じて派生した。縁壱の生まれ持った力に及ばなかった彼は、自らの長所と短所を軸に組み立てられた独自の手法を教わり、それがやがて風の呼吸へと育った。

風の呼吸には少なくとも九つの記録された型があり、そのいずれもが物語中で描かれている。壱ノ型・塵旋風・削ぎ(第六十二話)は、回転しながら凄まじい速さで前進し、水平の竜巻のような斬撃の壁を敷く。弐ノ型・爪々・科戸風(第五十六話)は、刀を右上高くに掲げ、爪の一揃いのように一振りで四つの縦の斬撃を下ろす。肆ノ型・昇上砂塵嵐(第五十六話)は、標的の下方から刃を水平に薙ぎ、使い手の周りを円を描いて斬撃の旋風を巻き上げる。漆ノ型・勁風・天逆風は、使い手が逆さまに宙へ跳び上がり、刃を振るって切り裂く暴風を生み出す。玖ノ型・韋駄天台風は、宙で後方宙返りをして逆さまのまま、下方のすべてを斬り刻む強力な円を描く突風を解き放つ。

この流派の知られる使い手は、現代の風柱・不死川実弥と粂野匡近である。戦国時代の風の呼吸の創始者は、実弥のものと驚くほど似た髪型をしていたと記されている。第二弾の公式ファンブックによれば、討たれた鬼たちはこの流派を耐えがたいほど苦痛で途方もなく強力なものとして思い起こし、何人かは使い手が心底自分たちを憎み、一片の慈悲も見せなかったと感じ取ったという。