玉壺

玉壺は奇怪で異様な体つきをしており、葉と枝で飾られた白い陶磁の壺から立ち上がる、腕のない青白い人型の像のような姿で、魔人のようでもあった。胴の中ほどは赤紫色で、尾のような下半身は黒かった。赤い爪を持つ小さな幼児のような手が数多く体や頭に並び、コーンロウや一本結びの形をした細い鰭が髪の代わりとなっていた。

その顔はさらに奇妙で、本来なら眼窩のある位置に緑色の唇を持つ口がいくつもあり、一方で本物の目は蜂蜜色の中心を持つ金色で、顔と額に縦向きに並んでいた。戦闘時には脱皮してはるかに巨大な半魚人のような姿へと変わり、二本の大きな腕、水掻きのある手、青緑色の鱗、長く蛇のような尾を得ることができた。

玉壺は興奮しやすく、自らの芸術と見なすものへの新たな着想に絶えず夢中になり、無惨が関わると必ず恍惚状態に陥り、彼に首を斬られることにすら喜びを覚えた。彼は短気で、浅薄で、傲慢であり、とくに自らの作品に関してはそうで、時透無一郎にその出来をあざ笑われると激昂した。

彼はまた執念深く嫉妬深い性質で、その集中力を妬んで刀鍛冶の鋼鐵塚蛍を傷つけ、人間への侮蔑は凄惨なまでに極端であった。彼は人の命を素材としてしか見ておらず、刀鍛冶たちを残忍に絡み合わせて凄惨な見世物に仕立て、自らの愉しみのためにその苦しみを長引かせた。人間の籠目であったときから、その歪んだ本性は明らかで、溺死した両親の死骸に美を見出し、自分をからかった子供を殺している。

十二鬼月の中で伍の地位を占めていたことは、玉壺を途方もなく手強い鬼とし、その序列は妓夫太郎や堕姫よりも上であった。海と水棲生物を主題とした彼独自の血鬼術は、並の鬼を凌駕し、柱すら脅かすものであった。時透無一郎との一騎打ちでは、彼は戦いのほとんどで優位に立ち、あと一歩で彼を殺すところまで追い込んだが、自らの慢心と無一郎の痣の発現によって果たせなかった。

彼の力は自らの肉から生み出される陶磁の壺を中心としており、それを通じて瞬間移動し、獲物を閉じ込め、毒針を操る魚のような怪物を生み出すことができた。水獄鉢や蛸壺地獄といった技は敵を溺れさせ、拘束した。彼はまた肉体操作、絶大な再生能力、高い耐久力を備え、脱皮した真の姿ではダイヤモンドより硬い鱗と、拳が触れたものを何であれ魚へと変える神の手を持っていた。