前へ進め！

第三十一話は、魘夢が今や操る列車に囚われた二百人の乗客を救うための総力戦である。目覚めたばかりの隊士たちは守りを連携させ、炭治郎と伊之助は、首を斬り落とせる唯一の急所である鬼の首の骨を探す。炭治郎は魘夢の新たな催眠に繰り返し落ち、決定的な一撃を一同が放てるよう、何度も自らを目覚めさせねばならない。

車両を守る

触手が噴き出して眠る乗客を捕らえようとすると、伊之助は獣の呼吸 伍ノ牙 狂い裂きでそれを斬り、炭治郎は魘夢がどこまで広がったかを見極めるため車内へ退く。禰豆子は眠る者たちを守ろうと体を巨大化させるが、圧倒されかける。そこで善逸が目覚め、雷の呼吸 壱ノ型で一車両を一掃する。煉獄も加わり、魘夢に回復を強いるほど列車を傷つけて、作戦を示す。自分が後方車両を守り、善逸と禰豆子が前方を持ちこたえ、自分と伊之助が頭を探す、頭は列車の前方近くにあると。

首の骨を見つける

伊之助が鬼の首の骨を露わにするが、肉が炭治郎の斬撃からそれを守り、魘夢の眼が強制昏倒催眠の囁きで炭治郎を、死ぬことでしか逃れられぬ夢へと引き込み続ける。面のおかげで鬼の眼差しから守られた伊之助は、その眼を斬り裂き、炭治郎が無用に自害するのを止める。二人は力を合わせて周りの肉を取り除き、炭治郎がヒノカミ神楽 碧羅の天を振り下ろして首の骨を断ち、魘夢の首を斬り落とす。煉獄は死にゆく鬼が最後に乗客へ伸ばした手を防ぐが、斬り離された肉が列車を線路から脱線させる。

アイキャッチは一つの話の表紙をゆるやかに再現している。本作は結びの戦いを引き延ばし、炭治郎と伊之助が鬼の腕を躱し、高く跳ね上げられ、最後の攻撃に備えながら落ちていく場面を加えているが、原作では二人は列車の上に立ったままである。煉獄に阻まれた魘夢の乗客への最後の突進も、本作独自のものである。