20号の不敵な笑い…ドクターゲロの秘密

人造人間19号は無謀な自信を持ってベジータに突進し、一連のパンチと頭突きを繰り出すが、サイヤ人の王子は動じることなく受け止める。攻撃が終わると、ベジータは一撃のキックで反撃し、そのパワーはアンドロイドの頭部を反対側まで凹ませる。彼は続けて肘打ちを放ち人造人間19号のトゲ帽を吹き飛ばし、ブーツで機械のあごを蹴り込んで下の地面にクレーターを作る。

アンドロイドは賢い反撃を一度試みて、ベジータの両腕に取り付いてエネルギー吸収を起動させる。しかしベジータはこの罠を受け入れることを拒否する。彼は人造人間19号の顔にブーツを何度も叩き込みながら、真の戦士は決して降伏しないと叫ぶ。最後の一押しで、アンドロイドの両腕は手首から綺麗に引きちぎられ、機械は衝撃でバックステップする。

ベジータは切り落とされたエネルギー吸収装置を軽い好奇心で調べた後、それを放り投げる。両腕を失い恐怖に震える人造人間19号はクレーターの壁を登って逃げ出す。パニック状態で逃げるアンドロイドの姿はほぼ喜劇的だが、ベジータは笑っていない。彼は空に上がり、彼の得意なビッグバンアタックをチャージして発射する。金色の球体は人造人間19号全体を飲み込み、機械を散らばった破片に還元する。

ドクター・ゲロは時間を無駄にしない。残されたアンドロイドは全速力で岩のある地形へ逃げ込み、ベジータとZ戦士たちが追跡する。ベジータが広範なエネルギーブラストで追い出そうとすると、ドクター・ゲロは隠れ場所から一瞬姿を現してその攻撃を吸収し、再び消える。むき出しの力だけでは機能しないと気付いたZ戦士たちは山腹を探るために分散する。一方ドクター・ゲロは新たな戦略を立てる。彼はピッコロ、天津飯、クリリン、孫悟飯を一人ずつ待ち伏せして、ベジータに挑むに十分な力を奪うつもりだ。

ベジータによる人造人間19号の破壊は単なる戦闘シーン以上の意味を持つ。それは宣言である。孫悟空はエネルギー攻撃に頼り、吸収によって代償を払ったが、ベジータは即座に適応し、気弾ではなく生粋の物理的残虐性を選択する。素手でアンドロイドを引き裂く彼の意思は、武術訓練ではなくサイヤ人の戦闘本能に根ざした根本的に異なる戦闘哲学を物語っている。

人造人間19号が逃げ去る瞬間は特に重要である。死と正面から向き合う戦士たちで成り立つフランチャイズにおいて、相手が恐怖で逃げ去る光景はベジータの力をどんなエネルギー数値よりも確実に証明する。恐怖であり、データではなく、恐怖こそが力の真の尺度となるのだ。

「20号の不敵な笑い…ドクターゲロの秘密」というタイトルが付けられているにもかかわらず、このエピソードはドクターについて実際の秘密を明かさない。ドクター・ゲロがドクター・ゲロ本人であるという正体は、さらに2エピソード後まで開示されず、このタイトルはペイオフというより詐欺的なティザーである。これはシリーズで最も誤解を招くエピソード名の一つである。

ビッグバンアタックはベジータの得意技としてここで導入されるが、英語吹き替え版では完全に名前が付けられていない。フュニメーションバージョンではベジータが発射前に「お前への見送りだ」と皮肉めいて言う。それにもかかわらず、この攻撃は充分に象徴的になり、ファンは即座にそれを認識し、フランチャイズ全体を通じてベジータの最も関連性の高い動きの一つになるだろう。