大誤算!!サタンvs3人の超戦士!?

バビディの宇宙船の奥深くで、勢いが止まる。次の対戦予定者は孫悟飯であり、シンは3人のサイヤ人全員で同時に攻撃すべきだと提案する。孫悟空はこの考えを却下し、彼自身とベジータの両方が各自のステージでの単独戦闘を指摘する。一方、ダーブラはバビディに、Z戦士たちが魔人ブウの部屋に向かって急速に進んでいることを知らせる。戦闘に急ぐのではなく、ダーブラは瞑想室に引き籠もり、莫大な力を集中させるのだ。待機の時間が始まる。

世界武道大会の会場に戻ると、状況はかろうじて統制されているに過ぎない。観客は長時間の中断を耐え忍んできており、忍耐は尽きている。いつもながらのショーマンたるミスター・サタンが解決策を提案する。残された5人の選手による大乱闘戦だ。全ての選手が同時にリングに入り、最後に立っている者が優勝である。これはイベントの残存部分を救うために企てられた苦肉の策である。

試合が急速に開始される。ジュエルは人造人間18号を魅力で誘い降参させようとし、露骨に言い寄る。彼女の応答は彼をリングから飛ばす蹴りだ。マイティマスク、実ははコスチュームの中に積み重ねられた孫悟天とトランクスは、同様の容易さでキラを倒す。残るは3人の選手。人造人間18号、マイティマスク、そして明らかに恐怖に陥るミスター・サタンだ。

サタンの想像力は自分が英雄的に両方の相手をノックアウトする空想シーンで暴走する。現実はそこまで親切ではない。人造人間18号とマイティマスクは打ち合いを始め、瞬く間に残った大会の最も激しい戦いへと変わる。2人の闘者は明らかに全く別の次元の強さであり、サタンはそれを知っている。彼ができることは、彼らが自分に注意を向ける前に互いに消耗し合うことを祈ることだけだ。

このエピソードの天才性は、その並行構造にある。一方の筋では、宇宙で最も強力な3人の存在が、悪魔の王の瞑想終了を待ちながら座っている。他方の筋では、詐欺的な武道大会チャンピオンが、自分には理解しようもない2人の選手が彼の大会をめちゃくちゃにするのを恐怖に陥って眺めている。宇宙規模の危機と低俗な喜劇の対比が、両方の筋が頂点に達しないにもかかわらず、エピソードを興味深く保つリズムを作り出している。

ミスター・サタンの空想シーンは、ドラゴンボールの喜劇の最良の側面である。彼は人造人間18号とマイティマスクへの壊滅的な一撃を自分がランディングする様子を想像し、群衆の歓声まで完全に含まれている。彼の壮大な妄想と自分の状況の現実とのギャップは、果てしなく娯楽的である。また、なぜ彼のキャラクターがそれほど上手く機能するのかを強化している。彼は通常の人間の基準では悪でも無能でもないが、通常の基準が無意味な世界に存在している。

ダーブラが即座に戦闘するのではなく瞑想することの決定は、バビディの利益に奉仕する戦略的な動きである。遅延により、サイヤ人達を待たせ、潜在的に不安定になるか不注意になるよう強制する。これは、ダーブラが最終的にベジータの心理状態について発見することについての伏線である。

エピソード224は、大会シーンがほぼ完全にアニメオリジナルである点で注目に値する。漫画はこのストレッチをはるかに簡潔に扱うが、アニメは余白を使用して残された大会選手たちに活躍の場を与える。大乱闘形式は物語的な重みを欠く試合を専用エピソードなしで消化する賢い方法である。

人造人間18号とマイティマスクの間の戦いが特に魅力的なのは、観客が他のキャラクターが知らないことを知っているからである。2人の子供がコスチュームを操作し、機械技術で強化された戦士と戦い、なんとか互角に渡り合っている。次のエピソードで変装がついに崩れ落ちる時に見事に報われるセットアップである。しかし今のところ、謎は独自の価値で楽しませ、ミスター・サタンの増幅するパニックは完璧なコメディのアンカーを提供する。