Blue Dragon

ブルードラゴンは、ミストウォーカーとアルトゥーンが開発し、マイクロソフトゲームスタジオがXbox 360向けに発売したロールプレイングビデオゲームである。このプロジェクトは、ファイナルファンタジーシリーズの生みの親である坂口博信と、ゲームのキャラクターをデザインした鳥山明とのコラボレーションから生まれた。坂口は開発を監督し、プロットを執筆した。このパートナーシップにより、ブルードラゴンは鳥山の作品ファンにとって即座に認識可能なビジュアルアイデンティティを持ち、キャラクターデザインは彼の独特なスタイルを完全にオリジナルな設定に持ち込んでいる。

このゲームは、シュウ、ジーロ、クルック、ゾーラ、マルマロという5人の友人が、グランキングダムの邪悪な支配者ネネと対峙するためにオープンワールド環境を旅する物語を追う。コアゲームプレイループは、探索とターン制戦闘を中心とした伝統的なロールプレイング構造に従っている。ブルードラゴンは、複数のディスクにまたがる最初のXbox 360ゲームとして注目され、全コンテンツを収録するために3枚のディスクが必要であった。2006年12月に日本で発売され、2007年8月に全世界でリリースされた。

ブルードラゴンは、シュウと仲間たちが世界に苦しみをもたらしたグランキングダムのネネを追う物語を語る。キャラクターの影が戦闘における主要な武器であり、各キャラクターの戦闘スタイルを反映した強力な生物の形を取る。ストーリーは古典的なRPGアドベンチャーの要素と、鳥山明のキャラクター作品に典型的なビジュアルの温かさとユーモアを組み合わせており、親しみやすくも感情的に関与できるゲームとなっている。

この設定は、複数の追加作品を生み出すほど豊かであることが証明された。スタジオぴえろによるアニメテレビシリーズが制作され、テレビ東京で放送され、2007年4月から2008年3月まで51話が放映された。第2シーズン「ブルードラゴン 天界の七竜」は、2008年4月から2009年3月まで更に51話が続いた。ビズメディアが北米向けに両シーズンをライセンスした。コミック版も続き、それぞれがゲームのオリジナルストーリーに対して様々な忠実度で原作世界を解釈した。

ブルードラゴンは発売時に概ね好意的な評価を受け、批評家はビジュアルデザインと、ドラゴンボールフランチャイズ以外のオリジナルビデオゲーム文脈で鳥山明のキャラクター作品を見る新鮮さを称賛した。このゲームは、マイクロソフトが日本でXbox 360を確立しようとする戦略における重要な初期タイトルとしても認識され、コンソールはプレイステーション3とWiiからの強力な競争に直面していた。

ドラゴンボールファンにとって、ブルードラゴンは鳥山のデザイン感覚が完全に新しい世界に適用されたときに何を生み出すかを示す説得力のある例である。このゲームは、彼のビジュアル言語がドラゴンボールの名前に依存せずに実質的なRPGを支えることができることを示し、アニメと漫画のスピンオフは、この設定がオリジナルリリースを超えて本物の持続力を持つことを確認した。