Dragon Ball Z: Shin Budokai

『ドラゴンボールZ 真武道会』は、Dimpsが開発したPlayStation Portable向け対戦格闘ゲームで、2006年春に世界中で発売された同プラットフォーム初のドラゴンボールZタイトルである。本作はBudokaiシリーズのサイヤ人オーバードライブ格闘システムを簡略化したバージョンを基盤としており、PSPのボタン配置と携帯ゲーム機の外出先でのプレイスタイルに適した簡素化が施されている。ドラゴンラッシュなどのインタラクティブなボタンプロンプトはほとんど削除され、よりダイレクトなメカニクスに置き換えられており、必殺技は複雑な入力シーケンスを必要とせず自由に繰り出せる。

オーラバーストと呼ばれる新技により、キャラクターは画面を高速で横切り相手に向かってダッシュできる。バースト直後に攻撃を繋げることで高速コンボやスタン効果のある打撃を繰り出せ、タイミングを習得したプレイヤーにはチェーンコンボによる報酬が与えられる。方向入力とエネルギー弾ボタンを同時に押し続けることでチャージ可能な必殺技が追加の深みを生み、プレイヤーは気の消費量とダメージおよび持続時間のトレードオフを選択できる。

7つのゲームモードが用意されている:ストーリーモードであるドラゴンロード、アーケードモード、サバイバルとタイムアタックのサブタイプを含むZトライアルモード、対戦モード、トレーニングモード、そしてプロフィールカードモード。プロフィールカードモードでは、プレイヤーは自分の名前と戦闘力を表示するゲーム内キャラクターカードを構築しカスタマイズでき、ゲーム内ストアで購入したアイテムでパーソナライズできる。

真武道会のストーリーモードであるドラゴンロードは、魔人ブウ撃破の2年後を舞台とし、劇場版『ドラゴンボールZ 復活のフュージョン!! 悟空とベジータ』の出来事を翻案している。ストーリーは、地獄からの扉が地球上に開き、死者が生者の世界に戻ってくることで中断される悟空と仲間たちのキャンプ旅行から始まる。悟空と仲間たちは、扉を閉じるために地球の表面から地獄の廃墟へと続く一連の戦いを進まなければならない。物語は重要な決断ポイントでのプレイヤーの選択に基づいて分岐し、選択した道によって異なるストーリー展開に繋がる。

ドラゴンロードは分岐ルートを持つ5つの章に分かれており、プレイヤーにストーリーの展開に影響を与える意味のある決断を提供する。悟空とクリリンのスパーリングマッチのような友好的な戦いが主要な対決と並んで登場し、ストーリーモードにトーンの多様性を与えている。本モードは『復活のフュージョン!! 悟空とベジータ』の出来事を映画とは異なる形で再想像しており、ゲーム版を原作の忠実な翻案ではなく独自の解釈として扱っている。

真武道会は多くの欧米市場においてPlayStation Portable本体と同時に発売され、新型携帯ゲーム機の看板タイトルとして位置づけられた。本作はBudokaiゲームラインにおける『ドラゴンボールZ Budokai 3』の直接的な続編であり、シリーズを据え置き機から携帯ハードへと移行させた。Budokaiシリーズを手掛けた日本の開発会社Dimpsは、ドラゴンボールZの格闘メカニクスに対する深い精通をPSP版に持ち込み、携帯版が据え置き機の前作群と繋がっていると感じられるようにした。

本作は洗練されたプレゼンテーションとアクセスしやすい格闘システムで概ね好意的な評価を受けた。ドラゴンラッシュやシネマティックな必殺技の削除を退化と感じた批評家も、真武道会のメカニクスには当初見えたよりも多くのニュアンスがあることを認めた。本作は十分な売上を記録し、翌年同プラットフォームで発売された直接的な続編『真武道会2』を生み出すきっかけとなった。