Minoru Okazaki

岡崎稔の名は、第一波の鳥山明アニメ作品群のクレジットに静かに刻まれているが、彼の指紋はそれらの作品の至るところに残されている。彼は『Dr.スランプ アラレちゃん』のシリーズディレクターを務めており、同作は東映動画にとって、鳥山の弾力に富んだコメディと丸い頬を持つキャラクターデザインをいかにテレビへと翻訳するかを最初に教えてくれた、極めて重要な大ヒット作であった。その経験を彼はそのままオリジナル『ドラゴンボール』へと持ち込んでいくこととなる。悟空、ブルマ、そしてドラゴンボールそのものが日本のテレビに登場したとき、岡崎はそれらのエピソードがどのように見え、どのように動くかを形作る監督陣の一人として現場に立っていたのである。七つの玉を巡る初期の緩やかなスラップスティック描写から、次第に過熱していく天下一武道会の戦いの場面に至るまで、彼の演出の影響は色濃く残り続けている。

彼は悟空とともにシリーズがレベルアップを繰り返していく中でも踏みとどまり、トーンが次第に硬質化し、戦いがやがてシリーズを世に知らしめることとなる惑星規模の対決へと拡大していく『ドラゴンボールZ』にも引き続き関与し続けていったのである。彼の存在なくしては、この作品の最初期の感触は成り立たなかったとも言えるだろう。

岡崎は1942年9月27日、大阪に生まれた人物である。当初は実写映画製作に強く惹かれていたが、東京へと出てきたのち、中学時代の友人がアニメーターになっていた縁を頼りに、当時まだ若かった日本のアニメ業界へと足を踏み入れた。1964年には制作会社ハテナプロの立ち上げを手伝い、虫プロダクション制作の『鉄腕アトム』で監督デビューを果たし、手塚治虫の先駆的シリーズの絵コンテ作業に携わっている。そこから彼は東映や東京ムービー新社の現場の多くを渡り歩いていき、『ルパン三世』『タイガーマスク』『ベルサイユのばら』『花の子ルンルン』『魔女っ子メグちゃん』『魔法少女ララベル』『ゲゲゲの鬼太郎』のエピソード演出を担当している。

鳥山作品の領域内でも、彼は劇場版『Dr.スランプ アラレちゃん ハロー!不思議島』『Dr.スランプ アラレちゃん ほよよ!世界一周大レース』『ドラゴンボール 魔神城のねむり姫』『ドラゴンボール 摩訶不思議大冒険』を手がけている。これらの仕事は、彼が単なる演出担当としてではなく、鳥山の作品世界を映画館の大画面へと翻訳する役割を、一貫して担ってきたことを示している。

1998年、岡崎は我妻宏と共同でアニメーション制作スタジオ「シナジーSP」の設立に参加し、その後の演出業の拠点を自ら作り上げた。そこを足場として『Dr.スランプ』のリメイク、『機動戦艦ナデシコ The prince of darkness』、そして『タッチ Miss Lonely Yesterday 〜あれから君は…〜』といった作品の演出に携わっている。彼は晩年に至るまでエピソード演出と絵コンテの仕事を引き受け続けており、虫プロダクションで職人技を学び、その教訓を次世代へと運んできた一世代のアニメ制作者たちにとっての長老的存在となっている。

ドラゴンボールファンにとって、彼の遺産はオリジナルシリーズそのものの肌触りである。ギャグの呼吸、武道会の試合の重み、そして以後ほぼ止まることのないまま成長を続けてきたフランチャイズの最初の視覚言語、そのすべてが彼の手から生まれ出たものなのである。