とよたろう

とよたろうは、『ドラゴンボール超』アニメ時代の継続的な再構成および拡張版であるドラゴンボール超漫画の公式作画担当として広く知られている存在である。彼は2012年に自らこの仕事を直接希望して集英社の門を叩き、二枚のサンプル原稿を描き上げて鳥山明本人の承認を得たのち、ようやく『超』の任務に就くことになった。破壊神ビルス編から力の大会、モロ編、グラノラ編、そしてその先のさらなる物語に至るまで、月刊の漫画は彼の責任のもとに進められており、しばしばアニメよりも先行したり並行したりしながら、時には同じ物語の意味の異なる版を語ることすらあるという、極めて挑戦的な立ち位置を担い続けている人物である。

『超』以前にも、彼はアーケードカードゲームに関連したスピンオフ作品であるドラゴンボールヒーローズ ビクトリーミッションを描いており、2015年の劇場版『復活の「F」』の漫画化作品も創作している。さらに彼はドラゴンボールゼノバース2 ザ・マンガやドラゴンボール超 ダイバーズの漫画も担当しており、これら一連の実績によって、現在活動中のドラゴンボール作家の中で最も注目を集めている人物の一人として確固たる位置を占めている。

とよたろうは、給料が発生するはるか以前から、ドラゴンボールに対する執着心を持っていた人物である。彼は子供の頃、朝食のあとにはいつもドラゴンボールのキャラクターを描いていたと語っており、そして彼は別名で同人誌界において以前から活動していた作家であると広く信じられている。最も有名な事例として、2000年頃にファンメイドのドラゴンボールAF企画でクレジットされていた人物だとされている。その背景は、彼が鳥山の形、表情、そしてポージングを十分に磨き上げた形で把握していること、そしてそのパスティーシュが鳥山自身に承認されるほどに鋭いものであったことに、はっきりと表れている。

宇宙サバイバル編の頃から、彼は『ドラゴンボール超』のキャラクターデザイン業務も引き受けるようになり、単独で作業することもあれば、最終的なデザインを鳥山と共同で仕上げることもある。彼が貢献したデザインのリストは深く、破壊神ベルモッド、ヘレス、ラムージ、リキール、ジーン、アラク、そしてミューレ、さらには天使たちの世界、加えてメルス、モロ、そして狙撃手のサイヤ人グラノラといった目玉となる新キャラクターたちも含まれており、グラノラについてはとよたろう自身が、これまでに自分が考案した中で最もお気に入りのデザインだと語っている。

本編の漫画を超えて、とよたろうは公式ドラゴンボールサイトにて、しばしばとよたろう描いてみたのクレジットで紹介される長期連載の宣伝イラストシリーズを担当しており、『超』にはほとんど登場することのなかったマイナーキャラクターたちに光を当てている。時の経過の中で彼は、人造人間8号、ランチ、タンバリン、タピオン、超ジャネンバ、バーダック、パラガス、ブロリー、ザーボン、パイクーハン、シルバー大佐など数十人のキャラクターを再び描いてきており、この企画を深いドラゴンボール伝承への愛の手紙へと変貌させていった。

彼は、自分のフランチャイズで最もお気に入りの場面としてフリーザ編の最初の超サイヤ人覚醒の瞬間を、最もお気に入りの戦闘場面として銀河パトロール囚人編のフィナーレを挙げている。鳥山が世を去った今、とよたろうはドラゴンボール漫画路線の最も直接的な担い手として立っており、悟空とベジータをページの上に在り続けさせる仕事を、かつてのファンアーティストが任されているのである。