冬月コウゾウ

冬月はNERVの発令所において堂々とした存在感を放つ。身長189センチメートルとゲンドウよりも背が高く、厳格で落ち着き払った佇まいがその印象をいっそう強めている。作中を通じて変わらない彼の服装は、ボタンのない赤褐色の制服である。

公式記録によると生年月日は1956年9月4日であり、作中の出来事の時点では59歳である。

ゲンドウが冷酷な無関心を漂わせるのに対し、冬月は人間味のある対比を提供しており、NERVの職員たちからも尊敬されている。彼の鋭い指摘は淡々と語られ、発令所に乾いたユーモアをもたらす。また司令に対して核心を突く質問を投げかける癖により、ゲンドウから計画の断片を引き出すこともしばしばである。戦闘においてはゲンドウよりも遥かに積極的に指揮を執る。イスラフェルに対する悲惨な初出撃の後、その日指揮権を握っていたのがゲンドウではなく冬月であったことはミサトにとって幸運であった。冬月は明らかな怒りを見せつつも彼女を解任せず職にとどめたが、リツコは司令であればそうはならなかっただろうと懐疑的であった。

彼はもともと社交的な性格ではない。大学時代の同僚たちからは、仕事には秀でているものの付き合いを後回しにすることを嗜められていた。それでも彼の心情は明白である。南極でゲンドウと議論した際、人が生き続ける罪深い世界の方がよいと語り、ゼーレの理念よりもユイの理想に共感していることを認めている。ゲンドウとの協力関係は友情ではなくビジネスと利害の一致によるものだが、2人を静かに繋ぎ止めているのは、それぞれ独自の方法で再びユイに会いたいと願っている点である。

セカンドインパクト以前、冬月は京都大学で形而上生物学を教えており、そこで生体工学の優秀な学生であった碇ユイと出会う。彼は密かに彼女に心を寄せたが、それを胸の内に隠し続けた。彼女を通じて彼は六分儀ゲンドウを知ることになる。ゲンドウとは酒場での喧嘩の後に身元引き受けに応じたのが最初の出会いであり、当初から好感が持てない人物と感じていた。登山中にユイがゲンドウと交際していることを知らされた際、隠そうとはしたものの目に見えて動揺した。

セカンドインパクトの大惨事により彼の研究者キャリアは終了した。2002年までに彼は豊橋の廃墟で無免許医として活動し、医師不足を補っていたが、ゲンドウが静かに手を回した匿名推薦により、南極を調査する国連調査団に参加することになる。調査の足跡は、当時は人工進化研究所の所長となりユイと結婚して子供を設けていたゲンドウへと再び繋がった。調査が途中で打ち切られると、事件とその隠蔽工作は彼の執着となり、彼は独自に調べを進めた。

冬月は最終的に調査結果を突きつけてゲンドウに対峙し、公表すると脅した。しかしゲンドウは動じることなく彼をジオフロントの地下へ案内し、建造中のエヴァンゲリオン試作機を見せ、人類の新たな創世記を共に築くよう持ちかけた。選択の余地がほとんどないままゲヒィルンに加入した冬月は、知りすぎた自分はゼーレに消されていたはずであり、敵のために働くことだけが唯一の庇護であったと後にユイへ明かしている。彼はNERV時代に至るまで副司令としてゲンドウの傍らに留まり、ゲンドウが押し付ける雑務を引き受け、司令の不在時には基地の全権を握った。リツコを除けば、人類補完計画の真実を把握している唯一の職員であるが、彼でさえ全貌を知らされていたわけではない。ついに補完が訪れた際、リリスと融合したレイがユイの姿で彼の前に現れる。彼は彼女を抱きしめ、その肉体はLCLへと還元される。