第57話

フリーレンの圧倒的な存在感のせいで12名もの受験者が試験を通過したことに不満を抱いたゼーリエは、北部支部を訪れ、通常の最終試験で弱い魔法使いが命を落とす危険を避けるため、自身が直接12名全員の面接を行うと発表します。彼女は自身の直感だけを信じ、カンネ、ドゥンスト、ラオフェン、シャルフ、エーレの5人を、一級魔法使いとしての自分を想像できないという理由で不合格にします。ゼーリエは、それこそが魔法に求められる唯一の条件だと主張します。フリーレンもまた、魔法のあり方に関する長年の意見の相違などを理由に追い返されます。

最後のチャンスを与えられたフリーレンは、フランメから教わった花畑を出す魔法が一番好きだと答えますが、ゼーリエはそれを鼻で笑い、彼女を不合格にします。去り際、フリーレンはゼーリエに対し、フェルンを落とすことはできないだろうと警告します。その少女は人間の時代が到来した証として、あらゆる期待を上回るだろうからです。フェルンの番が来ると、彼女だけがゼーリエの魔力に隠された揺らぎを見抜きます。喜んだゼーリエは即座に彼女を弟子に誘いますが、フェルンはそれを断ります。

弱い受験者が多く残りすぎたと判断したゼーリエは、通常の形式を廃止し、第三次試験の権限を掌握して、自ら各魔法使いと面接を行います。彼女はカンネ、ラオフェン、ドゥンスト、エーレ、シャルフ、そしてフリーレンを不合格にします。フェルンだけがゼーリエの魔力の揺らぎを見抜き、ゼーリエは彼女に弟子入りを提案しますが、フェルンは辞退します。

ゼーリエは不合格となった受験者たちに、魔法の核心となる法則を示します。魔法使いは自分がイメージできることしか実現できず、彼女の魔力に対する恐怖は自己への信念の欠如を露呈しているというのです。レルネンは、フリーレンが登録に訪れた際、彼女がゼーリエに匹敵するほどの膨大な魔力を隠し持っていることを一目で見抜いたことを回想します。それは、魔力に敏感な魔族を欺くために何世紀もかけて磨かれた偽装でした。ゼーリエは、彼の前にそれを見抜いたのは魔王だけだったと語ります。ゼーリエは密かに、レルネンが自分自身の魔力の揺らぎを見抜けなかったことを嘆きます。回想では、フリーレンが花畑を出す魔法をこれほど大切にする理由が明かされます。子供の頃に迷子になったヒンメルは、エルフからその魔法を見せられ、初めて魔法が美しいものだと理解しました。その偶然の出会いが、後にフリーレンを彼のパーティーへと導くことになったのです。