第64話

ヒンメルの死から29年後、3人はダッハ伯の領地に到着する。大きな町に滞在したがるいつものフリーレンとは違い、彼女が物資を補充したらすぐに出発すると宣言したため、シュタルクは当惑する。かつて領地を救ってくれた勇者一行への感謝として、伯爵からの夕食の招待状を持った執事が彼らを引き止める。食事の席で貴族は本題に入り、魔族に奪い去られた一族の剣を取り戻してほしいとフリーレンに頼む。彼女は魔導書を受け取ることを条件に依頼を引き受け、伯爵も喜んでその取引に応じる。

道中、苛立つフリーレンは、この領主の血筋は昔から横暴だったと説明する。かつての旅で、一行は同じ武器を持ち帰らなければ投獄すると脅され、最終的にシュヴェア山脈の頂でそれを見つけ出したのだった。その剣は、かつて名高い魔族が所有していたため、魔族を惹きつけ続けているのだ。それでも彼女がこの依頼を引き受けたのは、それを断ることはヒンメルの信念を裏切ることになると考えたからである。

数日間の旅の後、一行は瓦礫と化した村に到着する。そこでは、フードを被った女が死者を悼む放浪の神父だと名乗っていた。彼女は一行を墓の列へと案内し、祈るように促すが、フリーレンが墓の1つを魔法で吹き飛ばすと、中には死体などないことが明らかになる。死体がないことで、偽物の正体が彼らの追っていた魔族そのものであると露見し、魔族はマントを脱ぎ捨てて剣を抜く。魔族は村人を食らったのは単に生き残るためだと主張するが、フリーレンは魔族が人間の肉を真に必要とすることなどないと反論する。彼女がゾルトラークで魔族を消し去り、戦いは瞬く間に終わる。

その後、勇者一行がかつて前の剣泥棒と対峙した、風の吹き荒れるシュヴェア山脈の山頂での記憶が蘇る。フリーレンは寒さとひどい任務に文句を言っていたが、ヒンメルはそれを魔族を倒して多くの命を救う機会だと捉えていた。困っている人を見捨てないというのが彼の信条だったのだ。ハイターは、本当はヒンメルが困難な仕事を単に楽しんでいるだけだとからかったが、勇者はそれに反論しなかった。

一行は埋葬地で祈りを捧げた後、取り戻した武器を感謝するダッハ伯に返す。町を去る際、シュタルクは約束された魔導書には一体どんな魔法が記されているのかと尋ねる。フリーレンがそれは赤いリンゴを青いリンゴに変える魔法だと明かすと、彼は役に立たないと一蹴する。この章はダッハ伯と彼の執事の初登場であり、剣が盗まれ続けてきた長い歴史は曾祖父の世代の回想を通じて明らかになる。