炎上に至る理由

公安9課はインターネットを武器化し、一般ユーザーを物理的な襲撃へと誘導するハッカーを追い、その手がかりは1人の少年に辿り着く。エピソードは、久田達哉が空港でテキストと写真を送信した直後、目のない見知らぬ二人組に襲われ、暴徒と化した群衆に追いつめられる場面から始まる。本部では、江崎プリンが部隊に状況を報告する。福岡空港において約300万人の同時侵入によって彼の電脳が焼かれたのだった。草薙は原因をポスト・ヒューマンの水金鈴鹿によるものと推定し、部隊を彼女の追跡と空港システムの監視に分散させる。

メインの任務から外されたプリンは類似の殺人事件を調査し、小暮公二という男が事件現場付近に頻繁に現れていることに気づく。取調べにおいて彼は、犠牲者の視界を通して覗き見できるアプリ「ピープ・ホール」の存在を明かし、それが「名も無き王」と呼ばれる人物によって運営されていると語る。プリンは彼に接触するため自身へのハッキングを許し、王冠をかぶった魚の姿をしたAIと遭遇する。そこで、憎悪の対象となった人物を有罪か無罪か投票で決める群衆裁判「シンク・ポル」の仕組みを知り、数百万人が久田達哉を殺害するに至った経緯を解明する。草薙が割り込み、その王の正体が魚寅シンヤという少年であることを突き止める。

シンヤは覗き見ツールのみを作成し、シンク・ポル自体は自分と友人が教師の浜部タケルに対して試した後に拡散したと認める。彼の目的はプラットフォームを誰にでも開放することだった。そこへ新たな標的として帝首相が現れ、目のない群衆が迫るが、草薙、バトー、トグサが首相を護衛する。プラットフォームは永久に閉鎖され、バトーはプリンの功績を称えつつも、自分をハッキングさせたことをからかう。

サブタイトル『NET PEOPLE』を冠する本エピソードは、宮地昌幸が演出、砂山蔵澄が脚本を手掛け、日本では2020年4月23日、英語版は2020年5月3日に放送された。『The Lonely Struggle』と『The Revolution of the 14-year-olds』の間に位置し、もう一人のポスト・ヒューマンである島村孝へと部隊を誘導して締めくくられる。