第221話

希望を取り戻し、五条を獄門疆から解放するため、仲間たちは計画を実行に移す。五条は彼らの前に姿を見せず、その安否を心配させたまま、代わりに直接羂索と対峙し、呪術界の次なる向かう先を決定づける。

狭い部屋の中で、虎杖悠仁と髙羽史彦は獄門疆「裏」の封印を解く準備をする。狭い空間と凍結された時間が五条の精神に悪影響を与えていることを懸念し、一行は裏門を別の場所、埼玉県木呂子鉱山にある呪術高専第四修練場へと移動させる。全員が退避した後、狗巻棘が合図を出し、来栖華が裏門に対して「邪去侮の梯子」を放つ間、他の者たちは最強の呪術師の帰還を待つ。土煙が収まると呪物は消滅し、五条の姿もどこにも見当たらなかったが、やがて地震が巻き起こる。遠く離れた場所で、羂索は獄門疆を日本海溝の最深部である沈み込み帯に沈め、二重三重の封印と検知用の呪霊を配置していたことを明かす。これは天元から裏門の存在を警告された後に講じた対策であり、五条が脱出時に死亡することを期待していたが、そうはならなかった。今、羂索の目の前には帰還を果たした六眼の持ち主が立っている。

五条が「蒼」を発動し、強力な引力を生み出す。羂索がそれに抗う中、宿儺が空中に割って入る。五条は恵の姿が変わっていることに気づき、宿儺は器を支配した際には五条を殺すという誓いを思い出し、肉体を乗り換えた後でもその誓いを果たすつもりであることを示す。五条が宿儺は悠仁から逃げたと挑発すると裏梅が激怒するが、五条は裏梅を一撃で吹き飛ばして倒す。羂索は宿儺に先に自分との契約を守るよう求め、五条も縛りによって二人が結託している間は羂索を殺せないと悟り、決着を後回しにすることに同意する。宿儺も万が語った愛についての話を思い出し、それを承諾する。五条は、傑の肉体の命日を一つにするため、最終決戦を12月24日に行うことを提案する。敗北を予想しているかと問われ、五条はかつて悠仁に語ったように、自分が勝つと答える。

この19ページの物語は2023年4月24日の第21・22合併号に掲載され、死滅回游編に属し、悠仁、髙羽、華、西宮桃が表紙を飾る第25巻に収録されている。五条の脱出、「蒼」と無下限呪術の使用、そして華の「邪去侮の梯子」が全て描かれ、宿儺との決戦の日が12月24日に決定する。