第２４９話

羂索の首を討ち取ったことは半分しか勝利を意味しなかった。彼の安全装置が宿儺の手中に生き続けているからだ。状況がこれほど危険になった責任を背負い、憂太はリカと悠仁を傍らに置き、直ちに戦いを終わらせることを決意する。

自らの意志は受け継がれると豪語し、羂索の首のない死体が震え始め、憂太が一瞬遅れてその脅威に気づく。呪術師の死により呪霊操術の制御が解け、彼が蓄えていた全ての呪霊が解放される。その群れが森から橋へと噴出し、リカが彼らの進路に身を投じて突進を食い止める。森の中では、羂索の動く首にまだ繋がっている渦巻く黒い塊が、彼を木々の天蓋の上に持ち上げる。保険として、彼はコガネに死滅回游のルールを追加させ、恵に日本の人間と天元の超重複同化を発動させる権限を与えていた。そして宿儺はすでに継承の儀式を終えていたため、同化の発動者を上書きするだけで済んだのである。

胎児のような天元が黒い塊の中の球体に収まっており、そこから飛び出して猛スピードで宿儺へと向かう。憂太は飛び上がり、羂索の脳に刀を突き立てる。微笑みながら、羂索は千年の楽しみに一歩及ばなかったことを認めるが、髙羽史彦と共に過ごした最後の戯れを大切に思い、これからの楽しみはお前のものだと憂太に警告する。

現在に戻り、憂太は宿儺の反転術式の出力が戻りつつあることに気づき、彼の領域が間もなく復活することを悟る。憂太は、解放された呪霊にリカが対処しなければならなかったことを理由に、計画の失敗と日車寛見を失ったことを自らの責任だと責める。リカが宿儺の視界を遮る中、憂太は彼女越しに刀を突き刺すが、宿儺はそれを躱して剣を掴み、手に小さなチェーンソーのような斬撃を纏わせて刃を防ぐ。数度の打ち合いの後、憂太は自分が言い訳をしているに過ぎないと認め、宿儺を終わらせて罪滅ぼしをすることを決意し、真贋相愛を展開する。

宿儺は即座に彌虚葛籠で領域に対抗し、その必中効果を打ち消す。憂太は領域内で作られた刀を掴み、宇守羅彈を命中させて空間をひび割れさせ、宿儺を吹き飛ばす。恵の記憶を通して、宿儺は憂太の生得術式が模倣であり、必中術式はおそらく天使の術式消滅であることを導き出す。それは彼が中和するために腕や口を塞ぐように仕向け、その隙に憂太が模倣した術式で攻撃し、悠仁が魂を捉える打撃で恵の肉体から彼を引き剥がすという設計である。この章は第２８巻に収録され、２０２４年の第１０号に掲載された。