サスケの勝利

天照の黒い炎が戦場を飲み込み続ける中、ゼツは黙って見守り、やがてサスケの目を奪うところまで迫ったにもかかわらず、イタチが本当に死んだのだと受け入れる。彼の右半身はその結果をサスケの勝利だと宣言するが、左半身は事の顛末に困惑したままである。二人は、その試合がどこかおかしいと感じたことには同意する。イタチは動きが鈍く、本来のレベルで戦うことはなく、容易に対処できたはずの攻撃を避けたり反撃したりできず、終始血を吐いていた。右半身は、写輪眼の使いすぎが考えられる原因として、衝突が始まる前から何らかの深刻な病が彼を蝕んでいたのではないかという考えを浮かべる。

確たる答えが見つからないまま二人は立ち去り、左半身はイタチがあと一歩のところで弟の目を奪い損ねたことに言及する。ようやく落ち着きを取り戻したサスケは、自分が危険から脱したことを把握し、疲労で倒れる前に、ついにイタチを打ち倒したことに笑みをこぼす。遠く離れた場所では、サスケを追う木ノ葉の忍たちが、なぜ自分たちの攻撃がトビを無傷のままにしているのかについてあらゆる仮説を立て尽くし、彼を傷つけるのではなく捕らえることを選択し、シノは寄壊蟲の準備を整える。

「兄弟の宿命の戦い」編の第43巻に収録されたこの話は、ゼツの解説を通じて意図的に疑念の種を蒔き、イタチの期待外れのパフォーマンスが、まだ表面化していない戦いに関する真実を隠していたことを暗示している。