王の目覚め

クヌートはキノコで狂乱したビョルンの前に立ち、人類が知識を得ながらも二度と取り戻せない貴重なものを失ったこと、そして決して戻らないものを追い求めることを神が人間に強制していることに怒りを覚える。ビョルンと目を合わせ、戦士が後ずさりする中、クヌートは前へ歩み出で、愛と楽園から追放されたこれほど哀れな魂にとって、死以外にこの処罰的な痛みから解放される道が存在するのかと尋ねる。ビョルンが殴りかかろうと拳を固めると、クヌートは彼の顔を掴んで引き止め、彼を抱きしめる。これに驚いたヴィリバルドは酒樽を落としてしまう。もはや神の救済など望まず、人間が自らの手で楽園を作り直さなければならないと決意したクヌートは、薬物の狂気が消え去り、困惑したビョルンが抱きしめられていることに気づくまで抱きしめ続ける。

アトリはヴィリバルドの脇をすり抜け、気をとられていたビョルンの腹部を刺し、王子が無事かどうか尋ねる。クヌートは無意味な争いをやめるよう命じ、深手を負ったビョルンが生き延びるか確認し、アトリが散らばった馬を集めるのを手伝う間、ヴィリバルドに彼の介抱をするよう指示する。トルケルのもとへ向かうことは降伏を意味するとアトリが抗議すると、クヌートは負傷したビョルンを運ぶためにソリを借りなければならないため、まさにそれが自分の意図であると認める。ビョルンはそれでは自分たちの犠牲が無意味になると叫ぶが、クヌートは戦いには何の意味もないと宣言し、死ぬのをやめろと告げる。彼はアトリとビョルンに自らの臣下となるよう命じ、彼らの闘争のために適切な時期と適切な敵を示し、彼らの生と死に正当な意味を与えることを約束し、それを王たる者の使命と名付ける。

木に寄りかかってぐったりしていたトルフィンは身動きし、自分が決闘の最中であることを思い出して跳ね起きる。彼がまだ立っていることに驚いたトルケルは、手当てをする時間を与えると申し出るが、トルフィンはその親切を拒否する。彼が短剣を持ち上げようとすると、右腕が折れて曲がっていることに気づき、激痛に悲鳴を上げる。トルケルが腰掛けを要求する間、アスケラッドが手助けしようと動く。トルフィンは触るなと唸るが、アスケラッドは骨の接ぎ方を知っていると言い張り、落ち着いて勝つ方法を考えろと少年に告げる。

腰掛けたトルケルは、腕の手当てが行われている間、トールズについて語る約束を果たす。彼は自分とトールズがバルト海の戦王シグヴァルディのもとでヨム戦士団の4人の隊長のうちの2人として仕えていたこと、そしてトールズが「トロール」の異名を持つ最高の存在であったことを明かす。シグヴァルディは深く感銘を受け、娘のヘルガ（トルフィンの母）をトールズに与えた。トルフィンはヨムの首領が自分の祖父であることに気づき、トルケルはそれを認め、シグヴァルディが実の兄であり、自分はトルフィンの大叔父にあたると付け加える。アスケラッドは心の中で、少年が実質的に王族であることを留める。ノルウェーのヒョルンガヴァーグの戦いでヨム戦士団が壊滅し、トールズがフル装備のまま水中に沈み二度と浮上しなかったため、遺体のない葬儀を執り行いトルケルが涙を流したことを回想する。しかし3ヶ月後、ヨムスボルグで再び生存しているトールズを目撃したと付け加える。彼はかつて知っていたトロールとは全く異なる男となっていた。

クヌートは狂戦士ビョルンを抱きしめてその怒りを鎮め、自らの覚醒を果たす。彼は人間が自らの手で楽園を築かねばならないと決意し、王たる者の使命を主張する。アトリは気をとられていたビョルンを刺すが、クヌートは戦いを止め、ソリを確保するためにトルケルに身を委ねることを決める。トルフィンは腕を折られて目を覚まし、不承不承アスケラッドに手当てをさせる。トルケルはトールズとの過去を語り始め、彼らが血縁関係にあることを明かす。

単行本第6巻の一部である本話は、アニメ第18話の終わりから第19話の始まりにまたがり、『王の目覚め』という邦題を持つ。傷ついた王子から決意に満ちた王へのクヌートの象徴的な変貌を示し、マーシア編の感情的クライマックスとなっている。また、トルケルの語りはトルフィンの高貴なヨム戦士団の血統と、巨人の戦士との血縁という重大な事実の開示を開くものである。