解かれぬ鎖

ハーフダンとおよそ30名の部下が無断上陸して村へ進軍し、レイフは訪問者と村人との間の緊張を和らげようとする。助けを求めてトールズを港に呼びに来る村人が現れるが、トールズは息を引き取った逃亡奴隷の介抱に追われていた。見知らぬ男を目にした村人は不審がるが、イルヴァはその男は遠くから旅をしてきて最近の寒さで体調を崩した遠親だと主張する。

港でハーフダンは群衆に対し、鎖こそが人間にふさわしい唯一の首飾りであり、人間をより良いものへと引き上げることができる唯一のものだと冷酷に説教する。彼は昨夜の猛吹雪の最中に若いスラブ人の奴隷が鎖を断ち切って逃亡したと発表し、誰か心当たりはないかと尋ねる。アリは昔の怨恨を蒸しかえすための口実にその話を使っていると非難し、村人はレイフに、放牧地をめぐる度重なる紛争で前回のシング（ヴァイキングの集会）で解決するまで双方に負傷者が出ていたのだと説明する。ハーフダンの部下の一人が、大鎌で自分の左腕の大半を奪った男がアリだと気づいて二人は剣を抜くが、ハーフダンは自らの鎖で部下の握る刀身を弾き飛ばし、さらにその顔面を鎖で打ち据えて罰し、野蛮人を人間に繋ぎ止める鎖という法律への侮辱は許さないと宣言して戦いを止める。

死にかけた奴隷は温かい野原の安らかな幻覚に落ち込み、売られて引き離された母親と妹のことを語る。トールズは彼を落ち着かせようとし、海の遥か西にある暖かく豊かな場所、奴隷制も戦争も届かないヴィンランドについて語り、そこで自分たちと一緒に暮らさないかと尋ねる。所有物を取り戻すためにハーフダンが踏み込んでき、怯えたイルヴァはトールズが男の手当をしていただけでお返しすると主張する。トールズは代わりに奴隷の買い取りを申し出、提示額を雌羊3頭から4頭、最終的にはすべて3歳未満の雌羊8頭まで引き上げ、ハーフダンはこれを受け入れる。真に鎖を断ち切ったと信じる男をどこへ連れて行くつもりなのかと問われ、トールズは何も答えず、ハーフダンはその沈黙を十分な答えとして受け取る。

オーロラの下、トールズと家族は奴隷を適切に埋葬し、ヘルガとイルヴァが運んできた墓石を設置する。泣いているイルヴァにトルフィンが悲しいのかと尋ねると、彼女はその日のうちに死んだ奴隷に羊8頭も費やしたことを嘆いているのだと明かし、トールズの変人ぶりを嘆く。レイフから聞いたように自分たちの先祖は逃れるために東からアイスランドへ逃げてきたのかとトルフィンが尋ねると、トールズはそれを認める。では今アイスランドを逃れたいと思っている者はどこへ行けばいいのかと少年が尋ねると、トールズは黙って息子の頭に手を置くだけであった。

ハーフダンは許可なく上陸し、脱走したスラブ人奴隷を追って村を捜索する。彼は法への侮辱を罰するために自らの部下を鞭打つ。トールズはヴィンランドの描写で死にゆく逃亡者を慰める。トールズは雌羊8頭で奴隷の自由を買い取るが、男は息絶える。トールズと家族は彼を埋葬し、トルフィンはアイスランドを逃れたい者はどこに行けばいいのかと父親に尋ねる。

単行本第1巻に収録され、アニメ第1話で映像化された本話は、日本語のタイトル「解かれぬ鎖」を冠している。本作のタイトルの由来となり、後のトルフィンの旅の原動力を与える理想郷、奴隷制や戦争のない避難所としてのヴィンランドのビジョンを提示している。ハーフダンの鎖の比象表現は主要テーマを形成しており、遥かな手の届かない自由を選んでトールズが静かに拒絶した束縛を表している。