レイフ・エリクソン

身長わずか152センチメートル、体重約65キログラムと小柄な体格のレイフは、物語が始まる37歳の時点では目立たない男であった。長年の航海は彼の肉体に過酷な影響を与えた。トルフィンと50歳近くで再会する頃には、頭頂部が禿げ上がり、残った髪は白髪となり、顔全体に深い皺が刻まれ、眉毛はほとんどなくなっていた。1018年から1019年にかけては無精髭が生えた程度で大きな変化はなかったが、1021年頃の過酷な一夏で劇的に老け込み、皺や頭皮の斑点が増え、口髭は垂れ下がり、目は半開きのままとなった。ヨームスボルグで脚に受けた流れ矢の後遺症により杖をつくようになり、ただ立っているだけで身体が震えるほど衰えた。

若い頃のレイフは戦士としての強さを自慢するのが好きだったが、大人も子供も村人たちは彼を、実際の戦いでは大して役に立たない髭面の男としてあしらっていた。彼という人間の神髄が現れるのはトールズの死後である。トールズを失ったことを自分の責任だと責めた彼は、姿を消したトルフィンを探し出して故郷へ連れ帰ることを誓い、10年以上にわたってその約束を守り続けた。その一途で執念深い捜索ぶりは、彼が誠実で温かい心の持ち主であり、愛する者を見捨てず、約束を破らない人物であることを示している。

レイフの名声は容易に得られたものではなかった。グリーンランドへ移住した後、彼の船はブラッタフリズ近郊の湾氷に一ヶ月間閉じ込められた。食料が底をつき船体が砕けると、乗組員たちは凍りついた海を徒歩で渡り始め、2晩歩き続けた末、レイフは7人の中で唯一の生存者となった。その後数年間にわたり外洋を航海した末、彼はヴィンランドと名付けた広大な新大陸を発見し、現地の人々と友好を結び、高名な航海者として帰還した。

1002年、彼はトールズの村の子供たちにその冒険談を語って聞かせており、トルフィンも夢中で耳を傾ける一人であった。直後、ヨーム戦士団とフローキが村に現れ、かつての死刑宣告を持ち出してトールズを戦場へと引き戻した。レイフはトールズを送り届けた後、ノルウェーから彼らを連れ戻すつもりでアリを含む数人の若者たちとともに同行した。しかしアシェラッド兵団の伏兵によりトールズは殺害され、父の仇を討つため敵船に密航したトルフィンは姿を消してしまう。その後の11年間、レイフはトールズの面影を残す少年を探して世界中を駆け巡った。1014年、ヨークでついにトルフィンを発見したものの、青年となっていた彼は憎しみに囚われており、レイフが話したがっていた母や姉のことには目もくれず、ヴィンランドの情報だけを求めた。レイフはアイスランドへ帰るよう哀願したが、トルフィンはアシェラッドを殺すまでは帰らないと拒絶し立ち去った。直後にアシェラッドを目の前で殺したクヌートをトルフィンが殴り、その罰として奴隷に落とされたことで、再会はさらなる破局を迎えた。

トルフィンが奴隷になったと知ったレイフはさらに何年も捜索を続け、特徴の似た奴隷を探す一方で、トルフィンと名付けた少年（通称バグアイ）を養子に迎えた。オルマルやケティルとの偶然の出会いから、彼らの奴隷の一人が息子と同じ名前であることを耳にし、レイフは農場へと赴いた。彼は面会と引き換えに逃亡中の家族を自分たちの土地へ送り届ける手助けをし、成長し健康を取り戻したトルフィンと再会を果たした。ケティルがアルネイズの売却を拒むと、レイフは二度とトルフィンを置き去りにしないと誓い、エイナルやバグアイとともに彼女を連れ出す計画に加わったが、アルネイズは脱出前に傷が原因で死亡した。レイフはトルフィンとエイナルを乗せてアイスランドへと連れ帰った。

その後、ハーフダンから贈られた一角獣（イッカク）の角をミクラガルドで売却してヴィンランド航海の資金にする案を提示し、一行は出航した。トルフィンをヨーム戦士団の頭領に据えようとするフローキの部下たちに追われる中、レイフはエイナルやグズリーズとともに捕らえられたが、バルドルが彼らを逃がしたことで自由となり、ヨームスボルグの戦場を横切る際に脚に流れ矢を受けた。その傷以降、彼の健康状態は衰える一方であった。1021年の夏までに彼は激しく老け込み、聴力や移動能力の多くを失い、グリーンランドの自宅で完全に引退生活に入った。トルフィンがさらに西へと進む前に立ち寄った際、二人はトールズの死からの20年間について語り合った。レイフはヴィンランドから持ち帰った古いパイプを手渡し、トルフィンを誇りに思う偉大な男だと呼び、自分の心に従い続けるよう告げて彼を息子と呼び、トルフィンもまた彼を父と呼んで答えた。