Ryō Horikawa

드래곤볼 Z의 사이어인 편 아크에서 베지터가 마침내 지구 위로 강림하던 그 순간, 그의 스카우터 너머로 비웃듯이 흘러나오던 그 목소리는 다름 아닌 호리카와 료의 것이었으며, 그는 그 이후로 지금까지 단 한 번도 그 배역을 손에서 내려놓은 적이 없다. 1958년에 오사카에서 태어났으며 처음에는 호리카와 마코토라는 이름으로 정식 크레딧에 이름을 올리고 있던 그는, 도에이가 모든 사이어인의 왕자 역을 그에게 정식으로 넘겨주기 훨씬 이전부터 이미 꿈전사 윙맨의 주인공 역으로 애니메이션 업계에 본격적으로 진입한 상태에 있었다. 이후 몇 년에 걸쳐 그가 차근차근 쌓아 올린 연기는 결국 일본 애니메이션 역사 전체를 통틀어 가장 상징적인 보컬 퍼포먼스들 가운데 하나로 자리매김하게 되었다.

호리카와는 단지 베지터 한 명만이 아니라, 그 캐릭터가 지금까지 직접 거쳐 간 모든 융합 형태와 유산 형태들까지 함께 빠짐없이 직접 연기해 오고 있는데, 그 안에는 슈퍼 베지터, 마인 베지터, 베지트, 고지터, 그리고 드래곤볼 GT에 등장하는 베지터 주니어가 모두 함께 들어가 있다. 그는 또한 단역 코미디 사이어인 캐릭터인 차미 야마다의 목소리까지도 함께 직접 연기하였다. 나메크 행성 편에서부터 힘의 대회에 이르기까지의 모든 아크에 걸쳐, 그의 목소리는 베지터가 학살을 일삼던 잔혹한 전사에서 시작해 마지못한 한 가족의 가장으로 차근차근 자라나는 동안에도 그 캐릭터를 일관되게 한 인물로 묶어 주는 단단한 실의 역할을 변함없이 충실히 해내고 있다.

호리카와의 베지터를 진정으로 비범한 연기로 만들어 주는 것은, 그가 매우 절제되고 통제된 단 한 명의 캐릭터 안에서 얼마나 폭넓고 다양한 감정의 폭을 매번 새롭게 끌어내는가 하는 부분이다. 베지터가 셀을 비웃고 도발할 때 그가 사용하는 그 짧고 신랄하게 끊어지는 톤은, 마인 부우 편에서 베지터가 손오공에게 자신의 자존심에 대해 진심을 담아 고백하면서 자신의 가족을 구하기 위한 절망적인 시도 속에서 스스로를 폭발시키는 그 순간에 갈라지듯 드러내며 무너지던 바로 그 동일한 악기인 것이다. 그 장면은 사실상 드래곤볼 Z 전체의 감정적인 정점이라고 말해도 결코 과언이 아니며, 그 장면이 살거나 죽거나 하는 것은 결국 호리카와의 대사 처리 단 한 가지에 모든 것이 달려 있다. 그는 수십 년이 지난 후에 만들어진 신들의 전쟁, 부활의 F, 그리고 드래곤볼 슈퍼의 힘의 대회 편에까지 동일한 강렬한 집중력을 그대로 가져왔으며, 거기서 베지터와 손오공의 오랜 라이벌 관계는 마침내 마지못한 형제애로 부드럽게 녹아들어 갔다.

드래곤볼 외에도 호리카와는 세인트 세이야의 안드로메다의 슌, 명탐정 코난의 핫토리 헤이지, 은하영웅전설의 라인하르트 폰 로엔그람, 그리고 슈퍼 스매시 브라더스 시리즈의 그 유명한 과장된 캡틴 팔콘 역으로 폭넓게 사랑받고 있는 성우이기도 하다. 단 한 편의 드래곤볼 에피소드도 직접 본 적이 없는 애니메이션 팬들조차도 한 번의 팔콘 펀치만으로도 그의 목소리를 곧장 알아본다.

호리카와는 어느새 국제 컨벤션 무대에서 가장 자주 모습을 드러내는 드래곤볼 출연진 중 한 명이 되었으며, 로스앤젤레스의 애니메 엑스포, 애니메 위켄드 애틀랜타, 그리고 토론토의 애니메 노스 같은 대형 행사들에 명예 게스트 자격으로 자주 정식 초청받아 직접 참석해 왔다. 그의 패널 행사를 보기 위해 길게 줄을 서서 기다리는 팬들이 가지고 오는 단 하나의 공통된 질문은 결국 늘 똑같다. 그 목소리를 한 번만 직접 들려주실 수 있겠습니까. 그리고 그는 거의 언제나 흔쾌히 그 부탁에 응해 준다. 그는 동료 성우인 오이카와 히토미와 결혼한 사이이며, 원작 야무차 역의 후루야 토오루를 마이크 바깥의 가까운 친구 한 명으로 함께 마음에 두고 있다.

그 배역을 처음으로 녹음한 지 거의 40년이 다 되어 가는 지금까지도, 호리카와는 새로 출시되는 모든 게임과 영화, 그리고 드래곤볼 슈퍼 프로젝트 안에서 변함없이 베지터의 목소리로 자리하고 있다. 전 세계의 한 세대 팬들에게 있어, 그 캐릭터와 그를 직접 연기하고 있는 그 사람을 따로 떼어 놓는 일은 사실상 거의 불가능하다.