제34장: 영웅들의 석상

뢰르 로드를 따라가며, 자인은 마침내 자신의 여정을 설명한다. 그는 10년 전 길을 떠난 어린 시절 친구를 찾아가려 한다. 그 남자는 ‘전사 고릴라’라는 별명으로만 알려져 있다. 그는 그 터무니없는 별명 덕분에 많은 목격자들이 그를 기억한다고 말하며, 자신 역시 어린 시절 ‘사제 구레나룻’이라는 별명을 갖고 있었다고 덧붙인다. 거대한 협곡을 가로지르는 다리를 건넌 뒤, 일행은 갈림길 옆 마을에 들러 단서를 모으기로 한다.

한 마을 주민은 과거 고릴라를 알던 성질이 괴팍한 노파를 가리킨다. 하지만 노파는 일행이 여러 가지 심부름을 해줄 때까지 아무것도 알려주지 않는다. 프리렌은 그 수순을 자신의 영웅 시절에서 익히 알고 있어 인내를 권하며, 노파의 경계심을 녹여보지만 그 노력에도 불구하고 그녀의 마음은 변함없이 차갑기만 하다.

마지막 과제는 역사가 더 이상 기억하지 못하는 오래된 위대한 영웅들의 돌비석을 닦는 일이었다. 조각된 인물들은 자인과 고릴라와 놀라울 정도로 닮아 있었고, 프리렌은 자인과 닮은 전사가 크라프트임을 알아본다. 한 동상이 크라프트를 형상화한 것임을 알게 된 자인은, 젊은 시절 하이터와 그의 친구와 함께 같은 비석 앞에 서 있던 기억 속으로 빠져든다.

그 기억 속에서 고릴라는 힘멜에 버금가는, 누구도 잊을 수 없는 전설로 성장하겠다고 맹誓했고, 자신의 이름이 길이 남도록 기상천외한 별명을 스스로 붙였다. 반면 하이터는 모든 영웅은 언젠가는 잊힌다고 주장하며, 젊은 사제에게 ‘구레나룻’이라는 별명을 지어주었다. 다시 현재로 돌아오자, 노파는 조금 누그러져 고릴라가 자인을 늘 따뜻하게 떠올렸고, 두 사람이 함께 역사를 새기는 꿈을 꾸었다고 귀띔해준다.

노파가 고릴라에게 보이는 따뜻함은, 그가 예전에 힘멜처럼 사람들의 마음을 사로잡았음을 보여준다. 그러나 어색하기만 한 지금의 일행에는 그런 재능이 분명히 부족하다. 프리렌은 자신과 페른이 여행 중에 익힌 탈녹 제거 마법으로 청동 동상을 닦을 수도 있었을 텐데, 돌이라 손으로 직접 문질러야만 했다고 지적한다.

노파가 마지막으로 남긴 조언은 일행을 난처하게 만든다. 고릴라는 북방 대륙 한복판의 교역 도시 투어로 향했으며, 이는 외어스트와 정반대 방향이다. 이에 자인은 어느 길로 가야 할지 갈등하게 된다.