제5장

힘멜이 죽고 27년이 지난 후, 프리렌은 중앙 대륙의 그뢰세 숲 깊숙이 들어가 페른에게 방어 마법을 가르친다. 보호막은 마력을 빠르게 소모하므로 수업의 핵심은 생존 기술이다: 자신을 지치게 하는 완전한 장벽을 치기보다는, 공격이 닿는 순간 정확한 지점에 방어막을 던지는 법을 익힌다. 프리렌은 페른이 만족할 때까지 뒤에서나 틈새를 노려 계속 시험한다. 이후 두 사람은 어느 마을에 도착하는데, 밀짚모자를 쓴 노인이 프리렌을 단번에 알아보고 그녀를 데리고 나가 악마 크발이 묶여 있는 곳으로 안내한다.

타락의 원로 현자로 알려진 크발은 80년 전 이 지역을 유린하다 영웅 일행에게 붙잡혀 감금되었다. 알고 보니 힘멜은 매년 찾아와 봉인 상태를 점검했고, 봉인이 풀릴 즈음에는 프리렌이 올 것이라고 예언해 두었다. 여관에서 프리렌은 크발을 너무 강력했기에 죽이지 않고 봉인했다고 설명한다. 그는 마왕 군대의 뛰어난 마법사로, 인류가 만들어낸 모든 보호막과 마법 방어를 뚫어 버리는 역사상 최초의 관통형 주문인 질트라크를 발명했다.

다음 날 프리렌은 봉인을 풀고 크발에게 80년이 흘렀으며 그의 주군도 이미 죽었다고 알린다. 크발은 복수심에 질트라크를 내뿜지만, 페른은 이를 손쉽게 튕겨내며 그 유명한 주문이 평범한 공격처럼 작용하는 모습에 당황한다. 프리렌은 아이러니를 설명한다: 질트라크가 연구되면서 인류는 그것을 자국의 마법 체계에 흡수하고, 그에 맞는 방어막을 구축해 이제는 무력화되었다는 것이다. 크발은 방어막이 적의 마력을 소모하게 만든다는 사실을 깨닫고 질트라크를 사방으로 뿌려 대지만, 바로 이런 상황을 대비해 훈련해 온 페른은 흔들림 없이 버틴다. 이어 프리렌은 질트라크를 그 창시자에게 되돌려 보내자, 크발은 검은 먼지로 산산조각난다. 마을로 돌아온 감사한 노인의 모자는 몇 해 전 자신의 치마를 들춰 올렸던 소년에 대한 기억을 되살리고, 두 여행자는 길을 떠난다. 페른은 힘멜이 스승을 얼마나 깊이 믿었는지 새삼 느낀다.

프리렌과 페른은 한때 타락의 원로 현자로 두려움의 대상이었던 악마를 그가 스스로 만든 질트라크로 물리친다. 이 장에서는 한때 막을 수 없던 살인의 마법이 어떻게 수십 년에 걸쳐 분석되고 무력화되어 평범한 공격 마법으로 변했는지 설명한다. 또한 힘멜이 매년 봉인을 점검하기 위해 방문했던 사실과 그가 프리렌을 얼마나 신뢰했는지도 드러난다.

살인의 마법, 즉 히토 오 코로스 우 마호는 2020년 5월 27일 그해 제26호에 처음 발표되었으며, 초반부 1권에서 20페이지에 걸쳐 연재된다. ‘여정의 끝 너머’ 아크의 일부인 이 장에서는 악마 크발을 소개하고, 애니메이션 3화로 각색된다. 이 장에서는 악마들이 엘프처럼 시간을 느끼는 듯하다는 점이 언급되는데, 실제로 크발은 80년을 하찮게 여기며 주변 지역에서는 질트라크로 모험가의 약 40퍼센트와 마법사의 약 70퍼센트를 살해했다고 한다.