제16장

주술사들이 궁지에 몰린 죠고를 포위하자 그의 동료들이 구출 작전을 펼쳐 마히토라는 그림자 속 인물에게로 후퇴한다. 한편, 라이벌인 교토 지부의 학생들은 도쿄 학생들을 비웃고 혼란스럽게 하기 위해 모습을 드러낸다.

절벽 위에서 가짜 게토와 하나미는 죠고를 돕기 위한 개입을 두고 논의한다. 주술고전과 관련된 누구에게도 정체가 드러나는 것을 원치 않는 게토는 주령들 사이에도 진정한 의리가 있다고 믿지 않지만, 하나미에게 행동할 권한을 부여한다. 하나미는 어떤 외국어로 된 문장을 중얼거리는데, 이에 게토는 불쾌함을 느끼고 곧바로 움직인다. 고조가 죠고를 심문하는 동안 아무 성과도 얻지 못하자, 땅속에서 솟아오른 가시가 폭발하며 꽃송이로 퍼져 나간다. 그 혼란을 틈타 하나미는 죠고를 탈출시키고, 꽃 속에서 나무로 된 주령이 튀어나와 유지에게 달려드나, 고조가 소년을 보호하며 주령들은 도망친다.

고조는 주령이 자신의 기척을 얼마나 완벽하게 감췄는지에 놀라며, 상황이 점점 흥미로워지고 있다고 말한다. 그는 제자들 모두가 그런 수준의 주령을 상대할 만큼 강해지길 바라며, 유지에게 계속 훈련을 시킨 뒤 아직 그가 전혀 모르는 교류 행사에 다시 나타날 계획이다. 교장 야가는 이지치 키요타카와 함께 앉아 있을 때 고조의 부재에 짜증을 낸다. 한편, 자신들의 영역에서 게토는 동료 주령들을 규합하고, 그들은 10월 31일 시부야에서 고조를 봉인하겠다는 목표에 집중한다.

메구미와 노바라가 마키의 심부름을 처리하는 동안, 그녀와 판다는 주력 자궁 사건 이후 상급자들이 학교를 대하는 태도에 대해 이야기한다. 교토의 라이벌들은 회의에는 참석하지 않을 것 같지만, 망언을 즐긴다는 점은 알고 있다. 결국 두 명이 모습을 드러낸다: 마키의 쌍둥이 매이와 3학년 토도 아오이. 두 사람은 모두 죽은 줄 알았던 유지를 비웃고, 도쿄의 1학년들은 분명한 도발을 무시한다. 토도는 즉흥적으로 싸움을 벌이고 싶어하며, 이 두 사람이 옷코츠 유타를 대신할 수 있는지 확인하고 싶어 한다.

‘공포의 자궁’ 편의 2권 가운데 21페이지에 걸쳐 등장하는 이번 화에서는 마히토, 젠인 매이, 토도 아오이가 처음으로 선보이며, 애니메이션 7화와 8화에 걸쳐 각색되었다. 여기서 오랜 기간 이어진 여러 줄기가 동시에 싹튼다: 마히토가 주령들의 진정한 배후라는 사실, 시부야에서 고조를 봉인하려는 음모, 그리고 도쿄와 교토 학교 사이에 새롭게 불붙은 반목이다.