교토 자매학교 우호 행사 - 단체전, 제4부

이타도리 유지와 토도 아오이의 격투는 반환점을 맞이하고, 이를 통해 유지는 자신의 한계가 실제로 얼마나 먼 곳에 있는지 깨닫기 시작한다. 전투 도중 그를 지도하며, 아오이는 1학년 학생을 완전히 새로운 수준의 기량으로 이끈다. 다른 한편에서는 메카마루가 노바라와 판다와 맞서는 모모에게 자신의 화력을 보탠다.

예술가들 사이에는 이런 격언이 있다: 손은 결코 눈을 앞설 수 없으며, 품질을 알아보는 판단력이 부족한 사람은 결코 가치 있는 것을 만들어 내지 못한다. 아오이는 같은 생각을 주술에도 적용해, 그런 인식을 갖춘 싸움꾼들이 그렇지 않은 이들보다 훨씬 빠르게 발전한다고 지적한다. 유지가 아오이의 오른손 훅을 깔끔한 수직 잽으로 막아 내자, 아오이는 진정한 진전을 본다. 하지만 그 자신도 그 펀치를 정통으로 맞고, 유지는 이제 단순한 기술만이 아니라 다른 무엇인가를 섭취해야 한다고 말한다.

아오이는 분산권법이 유지의 눈부신 속도 뒤에 남아 있는 잔여 주력을 이용해 작동한다고 설명한다. 평범한 상대에게는 통하지만, 특급 상대 앞에서는 무너진다고 경고한다. 핵심은 충격의 순간에 에너지가 정확히 닿아야 하며, 이를 위해 적절한 흐름을 익혀야 한다는 것이다. 아오이는 대부분의 주술사가 의식적으로 에너지를 복부에서 가슴을 거쳐 바깥으로 이끌어 내는 방식을 설명하고, 몸을 따로따로 나눠 다루면 그 흐름이 오히려 느려진다고 말한다. 흐름을 읽고 가속하는 일은 어렵지만, 핵심은 몸을 마음과 영혼이 하나로 어우러진 존재로 느끼는 데 있다. 그 깨달음이 찾아오자 두 사람은 새로운 경지에 올라서기 위해 함께 모든 것을 쏟아붓는다. 한편 노바라는 교토의 교장이 유지의 죽음을 명령했는지 묻고, 그 대가로 모모와 그녀의 반 전체를 위협한다. 메카마루는 판다를 한 방으로 제압하지만, 모모는 마이와 같은 여성 주술사들이 겪는 일을 보여 주기 위해 노바라와 단독으로 맞서겠다고 고집한다.

이 장은 교토 우호 행사 편에 속하며, 만화 5권에 실렸고 그 내용은 애니메이션 16화로 각색되었다. 판다의 외견상 부상은 사실 속임수였다. 그는 회복해 메카마루에게 묵직한 훅을 날려 그가 자신과 같은 주령 시체임을 드러내고, 이타도리 대 토도의 대결이 마무리되는 가운데 두 사람의 대립을 촉발한다. 또한 판다는 누군가 아직도 이번 행사가 주령 사냥을 위한 것이었다는 사실을 기억하고 있는지 빈정거리듯 되묻는다.