제75화

후시구로 토지와 고조 사토루의 마지막 결투가 절정에 달한다. 자신이 무한의 작동 원리를 해독했다고 확신한 술사킬러는 계속해서 밀어붙이지만, 고조 가문 내부에서도 지켜져 온 비밀의 술법까지 고조가 여전히 꺼낼 수 있다는 사실을 모른다.

앞선 폭발로 뼈가 하나도 부서지지 않았음을 확인한 토지는 무한의 세 가지 능력 각각에 대해 별도의 대응책을 준비하며, 그 일을 위해 하늘의 역방향 창에 체인을 고정한다. 그럼에도 불구하고, 상공에서 거꾸로 매달려 웃고 있는 고조가 마지막 교환에서 패배했음에도 전혀 위축되지 않은 모습을 보자, 토지는 막연한 두려움이 스멀스멀 피어오르는 것을 느낀다. 그 감정을 떨쳐내고 토지는 체인을 자신의 주변으로 마구 휘두른다. 리코에게 고조는 사과의 말을 건네며, 그녀에게 어떤 복수심도 없다고 인정하고, 자신이 천지 만물을 통틀어 단 한 명뿐인 영예로운 존재라고 선언한다. 토지가 일으킨 먼지 파동에 의해 그는 위로 솟아오르고, 바로 그곳에서 창이 눈앞에 나타난다.

일격이 맞을 가능성이 높아지자, 고조는 반격에 나선다. 유전된 술법에는 다른 가문들도 해독할 수 있는 매뉴얼이 붙어 있으므로, 그는 적을 젠인 가문의 일원으로 추측하지만, 오직 소수의 고조 가문만이 알고 있는 단 하나의 술법이 남아 있다. 공허의 술법은 파란색의 운동성과 붉은색의 반전을 결합해, 두 개의 무한을 한데 짓누르며 접촉하는 모든 것을 산산조각 내는 가상의 질량을 만들어낸다. 고조는 공허의 술법: 자주색을 발동해, 토지의 왼쪽 몸통 넓은 부분을 지워버리고 치명적인 상처를 남긴다. 토지는 자신의 두려움이 바로 스스로의 규칙을 어겼기 때문이었다는 사실을 깨닫는다. 돈을 챙겨 도망쳤어야 했지만, 주술계와 자신을 내쫓은 가문을 굴욕시키고 싶다는 작고 씁쓸한 욕구가 이미 마음속에 자리잡았고, 결국 그 자기 배반 때문에 패배한 것이다. 마지막 말을 묻자 그는 아무것도 없다고 답한 뒤, 어린 메구미의 모습을 떠올리며 몇 년 안에 자신의 아들이 젠인 가문에 넘겨질 것이니, 그들이 원하는 대로 처리하라고 고조에게 경고한다.

이번 화에서는 공허의 술법: 자주색과 주력 도구인 천리의 사슬이 하늘의 역방향 창, 무한과 함께 공개된다. ‘영예로운 존재’라는 대사는 이후 고조의 대표적인 명언 중 하나가 된다. 해당 에피소드의 내용은 애니메이션 28화로 각색되었으며, 토지가 표지를 장식했다.