제47화

헌터 활동의 냉혹한 현실을 한송이에게 보여주고 싶었던 진우는 그녀를 C등급 게이트로 안내합니다. 여기서 안상민의 도움으로 두 사람은 신입들을 위한 화이트 타이거 길드의 연습 레이드에 합류하게 됩니다. A등급 길드 마스터 김철의 지휘 아래 길드원들과 프리랜서들이 파티를 채웁니다. 김철은 두 E등급을 부담스러운 존재로 여깁니다. 강력한 구성원들로 이루어진 대열을 보며 진우는 클리어가 너무 쉬울지도 모른다고 생각하고, 현의 부탁을 받아 신참들이 경험을 쌓을 수 있도록 자신들의 역량을 일부 억제하기로 합니다.

그러나 게이트가 레드 게이트로 돌변하면서 모든 상황이 꼬입니다. 레드 게이트는 던전을 완전히 깨지 않는 한 누구도 밖으로 나갈 수 없도록 가둬버리는 문입니다. 진우는 송이를 붙잡고 출구로 달려가지만, 그들은 미처 도착하기 전에 입구가 굳게 닫혀 버립니다. 그는 본대에 알리기 위해 안에게 연락을 취하고, 안은 백윤호에게 상황을 전합니다. 백윤호는 이 급작스러운 변화에 놀라며 즉시 달려오겠다고 다짐합니다. 한편, 미국에서 돌아온 황동수는 입국장에서 시크한 우진철의 마중을 받습니다. 그는 먼저 E등급인 진우와 진호를 처치하겠다는 계획을 밝힙니다.

안상민의 주선으로 진우와 송이는 화이트 타이거 길드의 연습 레이드에 합류합니다. 길드 마스터이자 A등급 헌터인 김철이 C등급 던전을 공략하는 파티를 이끌며 두 낮은 등급 헌터를 대수롭지 않게 여깁니다. 그러던 중 게이트가 레드 게이트로 변해, 보스를 물리칠 때까지 파티 전체가 밖으로 나갈 수 없도록 갇히게 됩니다. 미국에서 도착해 우진철의 영접을 받은 황동수는 진우와 진호를 제거하겠다는 의지를 천명합니다. 진우처럼 약한 자라면 자신이 막을 수 있겠느냐는 그의 도발에 대해 우진철은 차분히 자신의 일일 뿐이라고 답합니다.

이번 화는 레드 게이트 편의 서막을 열며, 애니메이션 13화와 맞물려 진행됩니다. 황동수가 새로운 위협으로 등장하고, 겁에 질리지 않는 우진철의 침착함은 초기부터 긴장감 넘치는 신경전을 예고합니다. 완벽한 클리어 없이는 절대로 철수할 수 없는 레드 게이트의 규칙은 남은 에피소드 전체를 뒤흔들 위협의 핵심 요소로 자리 잡습니다. 해당 내용은 4권에 수록되어 있습니다.