Capítulo 108: Reencontro

Rebatida cinquenta e três anos antes da morte de Himmel, sete anos após o início da campanha dos heróis, Frieren ajusta o passo ao do Grupo de Heróis quando Himmel anuncia que estão voltando, tendo marcado as árvores para encontrar o caminho. Antes de deixar o monumento restaurado, ela verifica mais uma vez se nenhuma ilusão a engana. Ela realmente pousou no mesmo trecho do Desfiladeiro de Kino por onde caminhou com os heróis há eras atrás.

Ela passa a marcha perdida em pensamentos. A viagem no tempo violaria a relação de causa e efeito, mas quase nada se sabe sobre a magia da Deusa; portanto, a interpretação mais simples é que a pedra a devolveu a um instante anterior, quando ela a havia tocado. Resta apenas a questão de como retornar para casa, já que tocá-la novamente não surtiu efeito. Ela quase pede ajuda aos outros, mas se contém, temendo que qualquer interferência possa reescrever o futuro de onde veio.

O grupo simplesmente supõe que ela esteja emburrada por causa de pesquisas frustradas. Heiter repreende os demais por mimá-la e prepara-se para censurá-la pessoalmente por todos os desvios, mas Frieren acaba pedindo desculpas, surpreendendo a todos. Ele a perdoa na hora e oferece doces, o que lhe rende uma reprimenda de Himmel e Eisen por estragá-la ainda mais. Quando se aproximam da estrada principal, Himmel lhe pede um feitiço de localização, e Frieren propõe simplesmente voar até lá e olhar, arrancando olhares perplexos. Ela percebe que a humanidade ainda não descobriu a magia do voo, o que limita drasticamente o que pode conjurar nesta época.

Ao pôr do sol, eles chegam à estrada e a encontram coberta de soldados imperiais mortos e carroças que parecem ter caído do céu. Um demônio os embosca por trás, e a espada de Himmel já está em punho. O atacante percebeu sua interferência no tempo e deduz que ela manipulou o monumento da Deusa, declarando então que pretende abater todo o grupo, sem exceção. Chamando-se Zart, o Remanescente, servo do Sábio da Destruição Grausam, o Milagroso, ele escapa da investida ofuscante de Himmel e reaparece às costas de Frieren. Um único toque a arremessa milhares de metros para cima, além das nuvens, deixando-a em queda livre entre o sol e o horizonte.

Segundo os registros de Flamme, o abismo entre a magia dos demônios e a dos humanos era tão grande que até os magos talentosos consideravam as proezas demoníacas como contos de fadas. Uma teletransportação como a de Zart nem sequer pode ser comprovada nesta era, e uma queda sem a magia do voo mataria na hora qualquer mago da época. Frieren não recorda de jamais ter enfrentado Zart durante a guerra contra o Rei Demônio, e duvida que ele seja um adversário fácil para os heróis. Se tivesse toda a sua força disponível, suportaria a queda sem maiores danos, mas não a possui, e assim ela tomba pelo céu, perguntando-se o que poderá fazer.

A decisão de Frieren de ocultar sua situação define o capítulo. Temendo que qualquer mudança possa desfazer sua própria linha temporal, ela esconde a verdade dos heróis e chega a pedir desculpas fora de seu caráter para evitar suspeitas, um pequeno gesto que abala todo o grupo.

A aparição de Zart, o Remanescente, eleva dramaticamente a tensão. Servo de Grausam, o Milagroso, ele detém um poder de teletransporte que os humanos da época não conseguem compreender, e deixa Frieren em queda livre, sem a magia do voo que, em outras circunstâncias, a salvaria. Sua capacidade de decifrar a interferência de Frieren no tempo o torna uma ameaça diretamente ligada ao segredo do monumento.

As limitações da época passada tornam-se aqui um obstáculo central, pois a magia do voo ainda não faz parte da prática humana, e os feitiços disponíveis para Frieren ficam correspondentemente reduzidos. As observações escritas de Flamme mostram quão desconhecida a magia dos demônios parecia aos magos daquele tempo. O capítulo de dezesseis páginas apresenta Zart e foi publicado no início de 2023, dentro do décimo segundo volume.