Capítulo 11: O Herói da Aldeia

Encontrando Stark após ele escapar da iminente batalha, Fern pergunta por que ele treina tão arduamente se não pretende mesmo enfrentar o dragão. Ele explica que os aldeões o veem como seu protetor, um papel que sente obrigado a honrar, embora tema desistir no último momento. O sinal em sua testa, admite, surgiu após uma desavença com Eisen por sua relutância em matar monstros, e lamenta que seu professor nunca lhe tenha elogiado.

Ao observar sua mão machucada e calejada, Fern compreende a profundidade de seu treinamento e garante que ele resistirá. Sua certeza vem de seu próprio passado, quando o medo a fez fugir do primeiro monstro que encontrou, enquanto Frieren permaneceu à distância, recusando-se a intervir. Somente quando se fortaleceu foi que seu corpo agiu por instinto e derrotou a criatura. Convencida de que seu juramento de proteger a cidade é sincero, ela parte naquela noite.

Ao amanhecer, Stark encontra Frieren e Fern nos penhascos e faz Frieren jurar que ela mesma abaterá a fera caso ele caia. Quando Frieren questiona por que apenas três anos entre essas pessoas importam tanto, ele responde que esse período é uma eternidade, ignorando suas palavras sobre quão breve ele é. Suas mãos tremem à medida que avançam, e Frieren brinca que o tremor o marca como o verdadeiro discípulo de Eisen, lembrando como o velho guerreiro confessou seu próprio medo e atribuiu a ele o mérito de tê-lo levado adiante na jornada do Grupo dos Heróis.

Conforme Stark se aproxima, o dragão recua, receoso de um adversário que percebe perigoso, e Frieren explica que tais criaturas são astutas demais para despertar sua força verdadeira. Ela também reinterpreta o golpe que Eisen desferiu em seu pupilo, revelando, por meio de memórias, que ele partiu do medo do potencial bruto de Stark, e não do desprezo, e que Eisen o considerava, em privado, um futuro grande guerreiro. Stark acerta um golpe devastador e pede fogo de cobertura, mas Frieren detém Fern, dizendo ao jovem apavorado que o dragão já está morto. Ela o elogia e vasculha o ninho, e as palavras de Stark sobre a viagem ter se tornado gloriosamente absurda graças a ela despertam suas próprias lembranças.

Este 11º capítulo, publicado em 22 de julho de 2020 na edição nº 34, ocupa vinte páginas do segundo volume e integra o arco Além do Fim da Jornada, situado nos Canyons de Riegel. Seus eventos foram adaptados como o sexto episódio do anime, e a capa mostra Stark ao lado de Fern e Frieren.

Uma cena flashback mostra Frieren conjurando gelo raspado com um feitiço que acabara de descobrir em uma masmorra e servindo-o a Heiter, enquanto Himmel e Eisen avaliam o caminho à frente. Himmel insiste em uma aventura da qual possam rir mais tarde, mesmo diante de chances adversas, pois o Herói do Sul já havia sucumbido aos Sete Sábios da Destruição do Rei Demônio. A cena final inclui Stark no grupo, em parte por ordem de seu mestre e em parte por vontade própria de compartilhar tal jornada. Um feitiço de piada que enxerga através das roupas também estreia aqui, sendo posteriormente ampliado na história paralela Frieren Faz um Desvio, que fica fora do cânone principal. Frieren ainda observa que não carrega magia capaz de evocar xarope para o gelo de Heiter.