Capítulo 37: O Exame de Primeira Classe

Avistando Äußerst do outro lado de um lago distante, Frieren, Fern e Stark pegam uma carruagem rumo à cidade mágica. Frieren não tem interesse em um título de primeira classe que considera destinado a se tornar obsoleto e incentiva Fern a buscá-lo em seu lugar. Enquanto viajam, ela avisa que o mana bruto por si só nunca decide um duelo; técnica, experiência, esforço, força de vontade e, acima de tudo, talento contam tanto quanto, lembrando-se dos onze duelos que perdeu para rivais que possuíam reservas mais frágeis.

Em um trecho remoto do Domínio de Graf Granat, a maga de cabelos negros Übel é atacada por bandidos, mas o monge Kraft os dispersa. Tendo enterrado ladrões que ela mesma havia retalhado, ele deixa claro que interveio não para lhe dar lições, mas simplesmente para poupar as vidas à sua frente. Übel o julga enfadonho, e os dois se separam, cada qual seguindo para o mesmo exame.

Na Filial Norte da Associação Continental de Magia, a dupla descobre que o teste está a dois meses de distância e exige pelo menos a quinta classe. Frieren, nunca registrada na associação atual, só se qualifica quando um mago idoso reconhece seu antigo Emblema Sagrado. A relíquia evoca uma cena do passado, na qual Himmel e os outros não conseguiram identificá-la, mas a tranquilizaram dizendo que a valorizavam independentemente disso, conforto que Fern agora repete no presente.

Pesquisas na biblioteca revelam que existem apenas quarenta e cinco magos de primeira classe entre cerca de dois mil, que o exame extenuante ocorre a cada três anos e que mortes não são incomuns. Após dois meses de treinamento, durante os quais o aniversário de Frieren passa silenciosamente, os candidatos se reúnem diante do examinador Genau, que dá início à prova com uma batalha em equipe, dividindo os cinquenta e sete concorrentes em grupos de três.

Entre os destaques estão Wirbel, que comanda o Corpo Mágico do Norte na segunda classe, Denken, um mago imperial endurecido pela batalha, e Übel, famosa por ter matado um examinador em um exame anterior. Significativamente, nenhum dos magos presentes reconhece Frieren, interpretando seu mana suprimido apenas como o de uma praticante envelhecida.

Anéis distribuídos por Genau marcam a equipe de cada concorrente, identificáveis ao canalizar mana para eles. Frieren sorteia a segunda equipe e descobre que seus dois jovens companheiros já estão brigando, enquanto Fern integra a quarta equipe ao lado de Übel e de um mago de óculos.