Capítulo 69

Vinte e nove anos após a partida de Himmel, o grupo chega a uma cidade cervejeira na Região de Bier, lar do único celeiro da meseta. Durante a refeição, eles ouvem os moradores fofocarem sobre um homem prestes a localizar Boshaft, um feito duvidado por todos que ouviram essa afirmação desde a infância. Fern repassa o que Heiter lhe ensinou: diz-se que a bebida é o licor mais magnífico do mundo, presenteado há muito tempo por um grande imperador, e que Heiter culpava Frieren por tê-lo privado da chance de prová-la.

Do lado de fora da taverna, um anão saúda Frieren como uma velha conhecida. Ela o chama de Fass e corrige sua exagerada estimativa de quanto tempo faz. Quando ele pergunta por Heiter, ela responde com delicadeza que o sacerdote morreu em paz, deixando Fass lamentar ter chegado tarde demais. Ele anuncia que finalmente descobriu o esconderijo de Boshaft e precisa do poder mágico dela, então conduz o grupo até uma mina que escavou inteiramente à mão, tendo aprendido a arte sozinho apesar de ter crescido longe dela.

Frieren explica que o amor do anão pela bebida é tão absoluto que ele vem caçando esse único espírito há mais de duzentos anos, um pedido que o antigo Grupo de Heróis já teve de recusar durante a viagem, para consternação de Heiter. Nas profundezas da mina, um antigo monumento de pedra elogia Boshaft como o melhor do mundo, inscrito por uma elfa chamada Milliarde. Fern lê o antigo idioma élfico em voz alta, uma habilidade que Frieren lhe ensinou desde que metade dos grimórios usa essa língua. Além do monumento, espera-os uma porta selada por uma barreira formidável. Frieren inicialmente a considera impossível, mas a promessa de vinte moedas de ouro convence Fern e Stark a arriscarem o grupo, e ela avisa que levantar o feitiço levará meses.

Na véspera de romper a barreira, Fern percebe o abatimento de Frieren. A elfa confessa que Boshaft tem um gosto terrível e não vale uma vida inteira, lembrando então por que sabe disso. Muito tempo atrás, encontrou Milliarde bebendo sozinha, e a elfa desolada descreveu o pavor de perseguir um objetivo durante toda a vida apenas para descobrir que ele era inútil. Revelou que estava falando de si mesma, identificou a bebida como Boshaft, uma bebida de coroação que na verdade era a mais barata dos licores, e admitiu ter esculpido seu falso elogio na pedra sem qualquer motivo.

Quando o selo finalmente cede, a câmara está repleta de garrafas preservadas, e Fass entrega uma a cada um para brindarem. Enquanto Frieren toma um gole, lembra-se de Himmel, que certa vez insistiu para saber por que ela recusara a busca. Sua resposta havia sido perguntar ao sacerdote como ele reagiria se a bebida de sua vida se revelasse repugnante, e Heiter jurara rir e compartilhá-la com todos. No presente, Frieren declara sem rodeios que Boshaft é a pior coisa que já provou e força um relutante Stark a beber, provocando risos por toda parte. Em vez de desespero, Fass uiva de alegria ao ver que há o suficiente para servir toda a aldeia, declarando a noite como uma das melhores que já viveu e a bebida digna de ser saboreada até a última gota. Tanto Fass quanto Milliarde fazem sua estreia aqui.