Capítulo 48

Ao lado de Woo Jinchul no carro em movimento, Hwang Dongsoo observa a cidade que passa com desprezo, resmungando que sua infraestrutura envelhecida parece precária ao lado da americana. Ele não veio pela paisagem. Localizar Jinwoo, diz ele, deveria ser simples, pois seguir o previsível Jinho o levará diretamente ao alvo. Pressionado por Jinchul sobre o motivo de querer Jinwoo, Hwang se irrita e encerra o assunto, declarando que isso não é da conta do gerente, enquanto sua ameaça velada paira no ar e Jinchul mantém os olhos na estrada.

Dentro do portão selado, a caverna estreita dá lugar a uma imensa extensão coberta de neve, onde árvores perenes carregadas de geada se erguem acima. Apenas o som dos passos na neve quebra o silêncio sinistro enquanto o grupo se recupera da mudança. Kim Chul confirma o pior: o portal ficou vermelho e apenas derrotar o chefe os libertará. Sem aviso, duas flechas partem das árvores a uma velocidade alucinante. A primeira flecha de gelo crava-se no rosto de um membro da categoria C, que morre na hora, enquanto a segunda dispara em direção a Song-Yi, até que Jinwoo a agarra no ar. Park Heejin nota seus reflexos e força extraordinários. Os dois Elfos de Gelo, empoleirados nos galhos, provocam brevemente os caçadores antes de se dissolverem novamente na floresta, tendo escolhido os mais fracos de propósito. Com o maxilar cerrado, Jinwoo quebra a flecha ao meio.

Hwang Dongsoo expõe seu plano de seguir Jinho como caminho para chegar a Jinwoo e se recusa terminantemente a revelar seu motivo. O Portão Vermelho transporta o grupo da caverna para uma floresta congelada, onde matar o chefe é a única saída. Os Elfos de Gelo fazem sua entrada, abatendo um caçador da categoria C com uma flecha de gelo e mirando outra em Song-Yi. Jinwoo agarra essa flecha no ar, alertando Park Heejin sobre o poder que ele esconde.

Inserido no Arco do Portão Vermelho, este capítulo corresponde ao Episódio 13 do anime. Os Elfos de Gelo aparecem como assassinos astutos e metódicos, e não como bestas estúpidas, derrubando deliberadamente os mais vulneráveis para semear o terror. A suspeita crescente de Park Heejin sobre a verdadeira força de Jinwoo torna-se um fio condutor ao longo de todo o arco. Está reunido no Volume 4.