Эпизод 9: Аура‑гильотина

Поскольку граф Гранат находится под уходом церковного целителя, лорд признаётся Ферн и Штарку, что недооценил их отсутствующую магичку, ведь только она одна верно разобралась в демонах. Он подтверждает, что эта эльфийка, та самая, что когда‑то служила вместе с Героем, и напоминает, что его семья обязана тому отряду за то, что он избавил регион от демонов поколения назад. Враг, с которым боролся его дед, по его словам, и есть тот самый Мудрец Разрушения, который сейчас ждёт за пределами города.

За стенами Фрирен и Аура прикидывают, что с тех пор, как они виделись в последний раз, прошло около восьмидесяти лет. Эльф просит демона отступить, но Аура отказывается, и её безголовые рыцари переходят в атаку. Фрирен уклоняется от каждого удара, а затем направляет через свой посох ответный удар, который лишает Ауру контроля над ближайшими нежитью, и те падают прямо на месте. Аура потрясена: она никогда не видела, чтобы её приказ был нарушен, и замечает, сколько маны стоил такой трюк. Фрирен объясняет, что раньше она беззаботно расправлялась с такими куклами, пока Химмель не сделал ей выговор.

Внутри Штарк решает выйти и умолять Фрирен вернуться, передав Ферн герб Граната, чтобы стража повиновалась ей. Но прежде чем они успевают действовать, их настигает засада. Люгнер прижимает Ферн к стене своим кровью, а Линие сбивает Штарка с парапета вниз, в открытую площадку. Ферн вырывается и превращает допрос в поединок: её быстрое заклинание постепенно подавляет превосходящие резервы демона. Штарк, избитый заимствованными приёмами Линие, вспоминает правило Айзена о том, что воин, который продолжает подниматься, ещё не проиграл, и сокрушает её одним Ударом молнии. Эта оплошность стоит Люгнеру жизни: Зольтраак Ферн находит его.

Граф Гранат объясняет, почему Аура так долго властвовала в регионе безраздельно. Её Чешуи послушания взвешивают ману двух противников, и тот, кто обладает меньшим запасом, навсегда становится её рабом. Поскольку за пять столетий никто не накопил больше маны, чем Мудрец, это заклинание делает её фактически недоступной. Только бойцы исключительной силы воли могут на мгновение сбросить этот контроль. Когда однажды один рыцарь с фамильным гербом сумел вырваться, Аура ответила жестокостью, которая принесла ей имя: она обезглавила своих рабов, чтобы сформировать молчаливую армию, которой теперь командует.

Линие раскрывает секрет своего меняющегося арсенала. Она изучает, как мана движется в теле противника, и воспроизводит его движения, вызывая любое оружие, которое соответствует заимствованному стилю. Против Штарка она повторяет манёвры Айзена, которого называет величайшим бойцом в истории. Штарк возражает, что копия лишена истинной тяжести каждого удара, и доказывает это, шагнув прямо в её выпад и нанеся решающий удар. Внизу, у стены, Ферн понимает, что сердце Люгнера, его слабое место, и использует его гордыню: она не позволяет его кровной магии загнать её в угол.

Экранизация несколько изменяет детали печатной версии. Оборона города отличается: вместо неровных валов, как в манге, здесь высокая окружная стена, где сталкиваются Ферн и Люгнер. Обе схватки учеников длятся на экране дольше, а набор оружия Линие расширяется: помимо клинка и топора, которые были в оригинале, теперь добавлены копьё и кинжал. Коровоподобные существа в воспоминаниях Ферн после гибели рассыпаются на частицы маны, что характеризует их как чудовищ, хотя в первоисточнике такого следа нет. Воспоминание о тренировках Штарка перенесено к жилищам гномов, а не к лесному обрыву, а короткий переход к сцене с Ферн завершается эффектным всплеском, похожим на фейерверк, прямо перед падением Линие. Кроме того, в этом эпизоде Люгнер вслух называет Зольтраак, заклинание для уничтожения демонов, именно в тот момент, когда оно поражает его.