Глава 55

Методе привлекает Вирбеля и его товарищей по команде, разделив нагрузку так, чтобы их группа занялась копией Денкена, пока она прижимает Ферн к её копии. Уже поверженные дубликаты начинают оживать, и каждая пара погружается в изнурительную борьбу, рассчитанную лишь на то, чтобы пережить демона, ими управляющего. Фрирен, выискивая лазейку, которую могла бы использовать её ученица, позволяет своей копии ранить себя, чтобы та в свою очередь слишком растянулась.

Ферн мгновенно хватает момент, обрушивая на клон Зольтраак и шквал последующих заклинаний, отчего тот получает смертельные ранения. Умирающая копия контратакует скрытым заклинанием, сработавшим от земли, которое отбрасывает Ферн к стене и разбивает её посох, но этот же отчаянный ход полностью обнажает её, и Фрирен испепеляет её. С исчезновением дубликата печать рушится, Фрирен наносит удар беззащитному Шпигелю, и подземелье очищено.

Зензе собирает выживших перед грудой сокровищ и объявляет второй этап пройденным, отдав должное их работе, достойной магов первого класса. Двенадцать проходят дальше, среди них, Фрирен, Ферн, Убель, Денкен, Методе, Ланд, Вирбель, Канне, Шарф, Лауфен, Эре и Дунсте, тогда как Тон выбывает. Спустя мгновения после победы Фрирен обнаруживают зажатой внутри мимика, и ей приходится позвать Ферн, чтобы та освободила её.

Методе сравнивает схватку опытных магов с замысловатой игрой «камень‑ножницы‑бумага», полной непредсказуемых контрприёмов. Перед решающим столкновением Фрирен предупреждает Ферн, что для победы над копией потребуется гораздо более широкая щель, чем мимолётная потеря чувства маны, и обещает спровоцировать атаку, чтобы её создать, доверяя Ферн удивить её. Техника, сработавшая от земли и сломавшая посох Ферн, по оценке Фрирен, является вершиной магии, которую ей не приходилось применять около восьмидесяти лет. За пределами руин неудачники перегруппировываются, и любопытная Эдель заговаривает с Рихтером о спасательных големах, прежде чем он спросит, кто она такая.