Глава 157

Мегуми завершает свой поединок с Киарой, но прежде чем успевает попросить о помощи, бой между Юдзи и Хакари достигает кульминации. Желая лишь добиться сотрудничества Хакари, Юдзи перестаёт защищаться и решает стоять, как бы сильно его ни били. Чтобы склонить мага на свою сторону, ему нужно доказать, что в нём горит та самая лихорадка, которую требует Хакари.

Мегуми рассеивает Божественного Пса и освобождает Киару, объясняя, что он рискнул: тот, кто обладал большей мощностью проклятой энергии, и стал притягивать; когда он усилил себя, притяжение обратилось в его пользу. Он падает ниц и умоляет его выслушать, и Киара, уже склонённая на его сторону, соглашается, но тут дверь комнаты управления взрывается с петель, и внутрь влетает Юдзи. Хакари выходит в злобном настроении и со всей силы врезает Юдзи по лицу. Первокурсник отказывается уворачиваться или отвечать, вытирая кровь из носа и заявляя, что не станет сопротивляться, пока Хакари не сдастся.

Отказ Юдзи защищаться убеждает Хакари, что он не шпион, поэтому тот соглашается выслушать, если Юдзи удастся устоять на ногах. На вопрос, почему Юдзи обратился именно к нему, тот отвечает, что все старшие подтвердили силу Хакари, за что получает ещё один усиленный удар, для него это словно удар серрейторной битой, ведь Годзё однажды описал проклятую энергию Хакари как имеющую острые грани. Хакари настаивает, что маги, просящие о чём-то, фактически просят друг друга рисковать жизнью, и требует, чтобы Юдзи доказал наличие лихорадки. Юдзи отвечает, что у него нет лихорадки и он всего лишь винтик, часть машины, истребляющей проклятия, после чего задаёт встречный вопрос: а какова функция Хакари?

Хакари находит этот ответ скучным и обрушивает на Юдзи свой самый сильный удар, впечатывая его в стену, но Юдзи, пропустив три удара без защиты, невредимым появляется позади него. Смотря Хакари прямо в глаза, Юдзи повторяет, что его задача, устранять проклятия, что для этого ему нужен Хакари, и что он не остановится, пока тот не согласится. Киара вмешивается и спрашивает, достаточно ли теперь жара у Юдзи, и Хакари, признавая, что лихорадка никогда не обманывает, соглашается пойти на сделку. Озадаченный Мегуми узнаёт от Киары, что, хотя она всё ещё ненавидит высшее руководство, ей вспомнилось, как лихорадка Хакари разгоралась особенно ярко, когда он помогал людям в Колледже магии.

Эта глава из 18‑го тома завершает бой между Юдзи и Киндзи Хакари и экранизирована в 53‑м эпизоде аниме. Диалог переосмысливает название главы, «Винтик», как самоопределение Юдзи, и закрепляет мотив лихорадки, который Хакари использовал, чтобы испытывать его на протяжении всего арки клуба боёв Гачинко.