Эпизод 24: Ты, король людей?

Тактика японских охотников срабатывает, и муравьи отступают в пещеру, оставив измотанных корейских охотников в растерянности, они не знают, как действовать дальше. На помощь им приходят тени: Игрис бросается вперёд, пока охотники замирают, Айрон следом, а Таск прокладывает путь огненным шаром, давая понять, что сам Чжину уже идёт. Он появляется перед ошеломлёнными охотниками, вокруг него выстроена его армия теней, и корейцы понимают: возможно, их ещё удастся спасти. Крик Королевы Муравьёв обрывает трансляцию, оставляя Ли Джухи и других в неведении о том, что происходит на острове. У Чжинчхоль не может никого дозвониться, а Ко Гонхи тревожится за охотников, пока телецентр завалён звонками.

Чжину приказывает Айрону использовать «Крик Вызова», чтобы стянуть всех муравьёв к себе, а Игрис, при поддержке солдат, один за другим сокрушает их. Наблюдая за тенями, Ма Донук начинает сомневаться в себе. Не имея возможности лично вручить кому‑либо эликсир, Чжину просит Донука открыть рот и вливает лекарство внутрь; метод срабатывает, и он повторяет это для остальных, те приходят в себя. Больше всего он беспокоится о Чха Хэин, но Система сообщает, что эликсир не способен её исцелить, как когда‑то не помог ему в Замке Демонов, и жизнь девушки продолжает угасать. Он пытается поручить Донуку вынести её, однако новая волна муравьёв преграждает путь.

В ассоциации Ко Гонхи врывается в комнату, где идёт хаотичное совещание, и ему сообщают, что связь с Японией пропала: после появления Чёрного Муравья все экраны погасли. Он приказывает всем командам готовиться и, испытывая чувство вины за то, что не отправился на передовую, молится, чтобы все остались живы. Дома разгневанная Джинах до хруста барабанит по разбитому телевизору, пока мать Пак Кёнхе не успокаивает её, и тогда девочка обращает внимание на телефон. Тем временем Мацумото Сигэо узнаёт от военно‑морского флота, что Гото Рюдзи погиб, для Японии это страшный удар, ведь Рюдзи возглавлял Гильдию Обнажённого Меча.

Его слабые солдаты едва справляются, а среди охотников слишком много людей, чтобы скрывать свои способности, поэтому Чжину колеблется, стоит ли вызывать ещё теней, но в конце концов решает, что должен выйти из тупика. Он велит всем укрыться за Таском, пока он пробивает выход, и просит никого не рассказывать о том, что они сейчас увидят, но едва он приступает к делу, муравьи опускают головы. Возвращается Король Муравьёв, и Пэк Юнхо понимает: это он убил Рюдзи. Чжину улавливает запах Рюдзи на чудовище, которое впитало его силу и отмахивается от него как от разочарования, прежде чем требует узнать, есть ли среди них настоящий король. Чжину шагает вперёд без страха, пока остальные отшатываются, и Король Муравьёв спрашивает, является ли он королём людей. Чжину лишь улыбается, удивлённый тем, что муравей умеет говорить.

Связное оборудование снова включается, и станция возобновляет прямую трансляцию; гид уверена, что судьба Кореи теперь зависит от Чжину. Джухи, Джинах, Ко Гонхи и У видят его на экране. Король Муравьёв обрушивает удар, который сотрясает пещеру, и Чхве Чжонин недоумевает: как простой маг осмелился подойти так близко, но Чжину остаётся невредимым и использует «Власть Правителя», чтобы обезвредить чудовище, поразив Донука и Пэка своей мощью. Заметив защитный панцирь существа, Чжину принимает бой и наносит ответный удар. Затем Король Муравьёв обрушивает на него свою языковую атаку, рассекая щёку Чжину и распространяя яд, полученный из морских организмов, и лишая его возможности двигаться.

Мацумото доходит известие о гибели семи японских S‑ранкеров; почувствовав в пещере мощную магию, он делает вывод, что муравей, убивший Рюдзи, жив, и приказывает трём S‑ранкерам объединиться с морским спецназом для последнего штурма. Канаэ Тавата пытается подбодрить отчаявшегося Минору Хосино, но тот отказывается противостоять такой силе. Затем Король Муравьёв оказывается в одной руке Чжину и теряет сознание, оставляя Чхве в недоумении, пока они не понимают: яд был нейтрализован телом Чжину. Его чувства обостряются, и Чжину ощущает растущую панику чудовища, но сам не на шутку встревожен: Хэин умирает, а Короля нужно срочно повалить.

Король Муравьёв взмывает в воздух, надеясь на скорость, а Чжину извлекает две Кинжалы Монарха Демонов и вступает в бой. Чудовище создаёт и разбивает ледяные пики, магию, украденную у японского охотника,, но Чжину остаётся невозмутимым и доказывает, что он быстрее противника, задев его гордость. Они проносятся по полю боя со скоростью света, и «Глаза Зверя» Пэка фиксируют ужасающую эволюцию Чжину. Разъярённый, Король придавливает Чжину и вскидывает коготь, но всплывающее окно уровня позволяет Чжину мгновенно отрубить ему обе руки. Чудовище пытается залечить раны и сковать его льдом, затем пускается в бега, но Чжину наносит новый удар и отсекает ему конечности. В отчаянии оно призывает окружающих муравьёв, но армия Чжину даёт отпор: Игрис прокладывает дорогу, виверна Кайзель присоединяется, а Таск ведёт огненную атаку. Прижав чудовище взглядом Жнеца, Чжину уничтожает его и повышает свой уровень, рассеивая оставшихся муравьёв.

Донук зовёт Чжину: Хэин уже на пороге смерти, а Пэк убеждает его вынести её наружу, но Чжину знает, что даже вертолёт будет слишком медленным. Он даёт ей Священную Воду Жизни, которая вернула к жизни его мать, надеясь, что она поможет, но Система предупреждает: это не исцелит её. Бессильный и молчащий, Чжину задумывается, действительно ли он ничем не может ей помочь, а затем внезапно поворачивается назад.

Чжину прибывает на остров Чеджу, и его армия теней спасает заблокированных и измождённых охотников S-ранга: Айрон привлекает рой, а остальные уничтожают его. Он исцеляет раненых, вливая им в рот зелья, но Система не даёт ему спасти Чха Хэин. Муравьиный король возвращается, убив и поглотив Гото Рюдзи, и бросает вызов королю людей. В прямом эфире по национальному телевидению Чжину сражается с чудовищем, игнорирует его яд морских обитателей благодаря детоксикационному эффекту своего тела, повышает уровень прямо в ходе боя и вместе со своими тенями наносит ему решающий удар. Оставшиеся муравьи бегут, но Святая Жизненная Вода оказывается неспособна спасти умирающую Хэин.

Эпизод под названием Ты, король людей? адаптирует главы с 101 по 104 в рамках арки острова Чеджу. Сценарий написал Нобору Кимура, режиссёром выступил Рютаро Судзуки на студии A-1 Pictures; премьера состоялась 22 марта 2025 года в Японии и 5 апреля 2025 года на английском языке, в качестве вставной песни использована композиция HØWL. Среди интересных фактов, последние секунды: в версии с корейскими субтитрами Бёнгю говорит Чжину использовать свою силу, что отсутствует в английских субтитрах Crunchyroll. В отличие от вебтона, в аниме Чжину воскрешает Бёнгю за один раз, едва услышав его голос, тогда как в оригинале для этого потребовалось три попытки.