Глава 129

Camilla и Dominic с нарастающим ужасом смотрят захваченную трансляцию из своей гостиной. В студии лидер захватчиков заставляет замолчать растерянный персонал и берет ситуацию под контроль; когда режиссер Eiger выражает протест, выстрел в его кресло убеждает всех в реальности оружия. Лидер успокаивает возникшую панику обещанием, что сотрудничающие заложники не пострадают, подавая захват как демонстрацию того, какими должны быть дела в Ostania. Его группа блокирует аппаратную и передатчик, предупреждает правительство о недопустимости отключения электричества в башне или на ретрансляционных станциях, отрицает наличие политических требований или претензий и передает продюсеру список людей, которых необходимо доставить в студию в течение часа.

Среди пленников трое обученных убийц сидят парализованными собственной легендой. Loid видит в операции политический мотив, но считает прямое проникновение слишком опасным без дополнительной разведки; он представляет, как выдает себя за лидера, но тут же воображает, как Yuri разоблачает его перед Yor. Yor мысленно репетирует уничтожение каждого вооруженного человека в комнате, а затем дважды отказывается от этого плана: сначала из-за невидимых противников в других частях башни, а позже из страха, что Loid отпрянет от ее жестокости и потребует развод. Yuri раздумывает, не рвануть ли ему, чтобы предупредить SSS, даже если это раскроет его сестре, но картины попадания Yor под перекрестный огонь, его собственной гибели, а также воспоминание о предупреждении Chloe не рисковать жизнью попусту удерживают его на месте. Уловка с туалетом проваливается, когда Loid и Yuri одновременно поднимают руки и нейтрализуют друг друга взаимными подозрениями; попытка Yor приводит к появлению дополнительной охраны возле Yuri и слишком малому числу целей вокруг нее самой, чтобы атака имела смысл. Все трое возвращаются на свои места, ничего не добившись.

Спустя двадцать пять минут лидер An-D узнает, что люди из его списка, остальные актеры Five-Year Love Plan, прибыли на место. В штаб-квартире SSS начальник приходит к выводу, что Министр вещания отправил актеров без согласования, так как среди заложников находится его любовница Allegrossa, что подтверждает слухи об их связи. Он приказывает подготовить скрытое проникновение с разрешением на применение оружия на поражение в случае начала казней или общественных беспорядков, настаивая на том, чтобы ответные действия выглядели продуманными, а не паническими. Затем An-D жизнерадостно раскрывает настоящую цель захватчиков, шокируя как заложников, так и SSS: они намерены переснять Five-Year Love Plan.

Захватчики укрепляют контроль над студией, аппаратной и передатчиком, предупреждая власти о недопустимости отключения питания башни и требуя доставить список лиц в течение часа.

Loid, Yor и Yuri каждый тайно планируют ответные действия, но в итоге отступают, оказавшись в тупике из-за необходимости скрывать свои тайные личности друг от друга.

SSS готовит скрытое проникновение, осознав, что Министр вещания отправил актерский состав сериала, чтобы защитить свою любовницу Allegrossa.

An-D объявляет цель захвата: полный пересъем Five-Year Love Plan.

Центральным элементом главы является сценический тройной тупик, где шпион, убийца и секретный полицейский семьи Forger нейтрализованы не захватчиками, а присутствием друг друга.

Здесь дебютируют Russel, Martin и Christopher, а сцена с начальником SSS подтверждает давние слухи о связи между Министром вещания и Allegrossa, о которых Loid упоминал в предыдущей главе.