鸟山明

鸟山明在1984年底于《周刊少年詹普》上推出《龙珠》，此前画过《龙小子》和《骑龙少年》两部短篇雏形。这部以一个名叫悟空的尾巴男孩、少女布尔玛和一根会飞的如意棒为主角的轻松武术冒险，历经十一年成长为519话、42卷单行本，约九千页的故事，带领读者从第21届天下第一武道会一路走到魔人布欧篇。

鸟山明整个生涯只用了两名助手，田中久志和松山孝司，在自己的鸟山工作室里创作。他的编辑鸟岛和彦、近藤裕和武田冬人推着他熬过艰苦的周更节奏，这部漫画也成为粉丝口中的詹普黄金时代的中流砥柱之一。最初连载中的每一个角色、生物、载具和场景都出自他的笔下。

鸟山明的画作以干净的轮廓、自信的人体结构以及在机械设计上近乎精密的笔触而立刻可辨。他是一位热衷的模型爱好者，这一爱好渗入龙珠中随处可见的坦克、太空舱、胶囊屋和飞船。他公开承认手冢治虫、沃尔特·迪士尼、《101忠狗》、哥斯拉、奥特曼以及成龙的《醉拳》是他早期的影响来源，而他对西部片和科幻的喜爱也体现在作品跳跃多变的基调中。

在龙珠之外，他从1986年起担任角色扮演系列《勇者斗恶龙》的角色设计，并在1994年为史克威尔的《超时空之钥》设计角色，这两个项目让他的画作在电玩玩家中获得第二次生命。他更早的成名作《阿拉蕾》于1980年至1984年连载，早在悟空提升战力之前就证明了他在憨傻而温情的喜剧上的天赋。他性格腼腆、注重隐私，并以不爱画载具著称，尽管他画得极好，他更偏爱乡间生活、家人、爱犬和模型，而非东京漫画界的聚光灯。

鸟山明于2024年3月1日因急性硬膜下血肿离世，享年68岁。他的前助手松山孝司后来透露，鸟山明此前一直在与脑瘤抗争，并在去世前不久接受过手术。这一消息如陨石般砸向全球动漫界，漫画家、游戏工作室乃至各国领导人纷纷致以悼念，足见他的作品在日本以外触及之深。

他的遗产几乎无法被高估。龙珠塑造了现代少年漫画的基因，从《海贼王》到《火影忍者》再到《我的英雄学院》，而悟空的剪影几乎成了动漫本身的代名词。即便在晚年，他仍紧密参与系列，监修《龙珠超》、设计新形态，并把漫画的接力棒交给亲自挑选的继承者豊太郎。龙珠仍在延续，但每一页都留有他的指纹。