كارل فريتز

تظهر آثار التقدم في السن بوضوح في الهيئة البشرية لكارل فريتز، بشعر باهت وطويل ولحية كثيفة. ويصل طول هيئته كعملاق مؤسس إلى ارتفاع الثلاثة عشر متراً المألوف لدى كل وارث بعد إيمير فريتز. ينسدل شعره المسترسل حول فم مليء بالأسنان المدببة، وبينما تتميز الساقان ببنية قوية، يبدو الجذع فوقهما متضوراً جوعاً مع بروز الأضلاع عبر الجلد. وتمنحه الذراعان النحيلتان والطويلتان ظلاً وهيئة قريبين من العملاق الوحش.

يحكم الشعور بالذنب كل ما يفعله كارل فريتز. ولأنه كان مشمئزاً من غزوات أجداده حتى قبل جلوسه على العرش، فإنه ينظر إلى العمالقة والإلديين الذين يستخدمونهم كخطأ ما كان ينبغي للعالم أن يعاني منه أبداً. وهو يعتبر شعبه مذنبين ويرى أنه إذا قامت الأمم يوماً ما لإبادة إلديا، فيجب قبول هذا الحُكم بدلاً من محاربته.

ومع ذلك، يريد الملك نفسه لرعاياه أن يعرفوا السعادة أولاً. وتوجد الأسوار لمنحهم فردوسًا قصيرًا ومبهجًا، مع إبقائهم جاهلين بالحساب الذي يعتقد أنه آتٍ لا محالة. غير أن تلك الرحمة لها حدود صارمة؛ إذ تخيفه السلالات الدموية التي لا تصل إليها قوته، وعندما ترفض عائلة أكرمان وعشيرة الآسيويين الصمت، يأمر بملاحقتهما حتى الفناء والإبادة.

تُوج كارل فريتز حاكمًا لإلديا بصفته الملك الـ145 قبل أكثر من قرن من الأحداث الرئيسية للسلسلة، وورث العملاق المؤسس إلى جانب دولة يذبح فيها الحكام التابعون بعضهم بعضًا بلا نهاية للسيطرة على العمالقة الثمانية الأقل شأنًا. وخجلاً من ذلك الإرث، يخطط لسقوط الإمبراطورية إلى جانب عائلة تايبور، حاملي عملاق المطرقة الحربية. ومعًا يخترعون هيلوس، وهو بطل مارلي وهمي، بينما ينقل الملك عاصمة إلديا بهدوء إلى جزيرة باراديس. وبدعم من تايبور، تنهض مارلي خلال حرب العمالقة الكبرى وتستولي على سبعة من العمالقة التسعة.

يجتمع فريتز بالإلديين الذين يتبعونه على الجزيرة ويستخدم قوة المؤسس على نطاق مذهل، محولاً أعداداً هائلة من شعبه إلى عمالقة ضخام ويأمرهم بالتصلب في ثلاثة حواجز متحدة المركز: ماريا، وروز، وسينا. ثم يحذر العالم من أن أي عدوان سيطلق عشرات الملايين من العمالقة النائمين داخل تلك الأسوار، وهو تهديد لا ينوي تنفيذه أبدًا. وفي السر، يخبر عائلة تايبور وأقاربه في البر الرئيسي بأنه أقسم قسمًا ينبذ الحرب، ملزمًا نفسه وكل وارث لاحق بعدم الانتقام، طالباً فقط أن يستمتع شعبه بفردوسهم القصير قبل وصول العقاب النهائي لإلديا.

وتستلب ممارسة ثانية لقوة المؤسس كل معرفة بالعالم الخارجي من شعب إيمير داخل الأسوار. ويتم شراء الأقليات المحصنة ضد إعادة كتابة الذكريات بمنحهم رتباً نبلية داخل سور سينا، وتختبئ السلالة الملكية تحت اسم العائلة الجديد رايس بينما يحمل بدلاء لا تربطهم بها صلة اسم فريتز، ويتم استهداف عائلتي أكرمان والآسيويين المتمردتين للتطهير. وتحت الأرض شرق مقاطعة أورفود، يعد الكهف الذي سينقل فيه ورثته العملاق المؤسس، وفي ختام فترة حكم دامت ثلاثة عشر عاماً يموت، وتتدفق ذكرياته وقسمه إلى قرن من الخلفاء.

وتشكل تلك الأيديولوجية الموروثة كل ما يحدث بعد ذلك؛ إذ تظهر في شوق أوري رايس إلى نهاية لطيفة وفي حديث فريدا رايس عن المذنبين، وتشل حركة فريدا عندما يسقط سور ماريا، مما يسمح لغريشا ييغر بسرقة المؤسس وتمريره إلى إيرين، الذي لا يسري عليه القسم. وفي مارلي، يصف التجديديون الملك المختفي بالجبن ويخططون لاستعادة ما تخلى عنه. وتصل حقيقة صفثه أخيرًا إلى العلن من خلال رواية رود رايس لهيستوريا، والمذكرات التي عُثر عليها في قبو غريشا، ومسرحية ويلي تايبور، التي تسمى كارل فريتز بصفته مسبب سقوط إلديا.

وبصفته عملاقًا، حافظ على ذكائه الكامل أثناء تحوله وقاد القوى المميزة للمؤسس بمستوى متقدم: خلق عمالقة من الإلديين، والسيطرة عليهم بشكل جماعي، وإعادة كتابة الذكريات عبر شعب إيمير، وتمرير ذكرياته، بما في ذلك قناعاته، عبر سلالة رايس بعد موته.