ليلة النهاية

يستغرق جان في أحلام يقظة عن حياة لم تسمح له الحرب بعيشها، عن بيت وزوجة وطفل، قبل أن يستعيده طرق هانجي على الباب. ومع انهيار الهيكل القيادي للجزيرة، لم تعد هانجي تدعي أي سلطة عليه أو على ميكاسا، ولكنها تطلب مساعدتهما رغم ذلك: فبدونهما لا تملك التحالفات الصغيرة المشكلة مع ماغاث وبيك أي فرصة لإيقاف إيرين.

توافق ميكاسا على الفور، آملة في الوصول إلى إيرين قبل أن يهاجمه أي شخص آخر. بينما يعترض جان بحسابات باردة؛ فإيقاف دك الأرض لن يمحو كراهية العالم، ولعنة يمير لا تترك لإيرين سوى أربع سنوات أخرى بغض النظر عن ذلك. تنفجر هانجي رافضة السماح للإبادة الجماعية بأن تكون حلاً لأي طرف، ثم تعتذر وتحمل نفسها جزءًا من اللوم. وبصفتها القائد الرابع عشر لفيلق الاستطلاع، تستحضر هانجي الموتى الذين لم يعلموا قط بنجاة البشرية خارج الأسوار، متسائلة عما إذا كان واحد منهم سيعتبر الحرية للجزيرة وحدها أمرًا مقبولاً. فرصة التحرك هي الآن، فيلين جان؛ فهو لا يزال من فيلق الاستطلاع.

في الليلة التالية، يجلس الجنود الذين قضوا سنوات في قتل بعضهم البعض حول نار واحدة. لا يستطيع ماغاث استيعاب سبب تقديم أهل الجزيرة المساعدة له، ويجبر نزاعه مع جان حول مظالم العقود الماضية هانجي على التدخل: فلا أحد من الحاضرين شهد أحداث ما قبل ألفي عام.

تطرح آني السؤال الذي لا يريد أحد طرحه: هل يستطيع أصدقاء إيرين قتله حقًا إذا فشل الحوار؟ لا يملك ميكاسا وأرمين أي إجابة. تتحرك آني للحسم ضد ميكاسا، مبرزة شوكتها على خاتمها، ثم تتراجع، معترفة بأن هدفها الوحيد هو الوصول إلى والدها، وموافقة على الانتظار ما لم يفشل الإقناع.

وأثناء تناول الحساء، تتبلور الخطة: الوصول إلى الميناء واستخدام القارب الطائر لكايومي أزومابيتو للاقتراب من العملاق المؤسس. كما تكشف بيك وماغاث أسطورة ييلينا؛ فهي ليست غريبة تكره مارلي بل مارلية خائبة الأمل اخترعت أسطورتها الخاصة حول زيك. ترد ييلينا بتوثيق جرائم الجميع: مذبحة راينر وآني في باراديس، وتدمير أرمين للأسطول البحري باستخدام قوة العملاق الضخم المسروقة، وغارة ليبيريو، وكاد جان يقتل فالكو، وإطلاق غابي النار على ساشا.

ثم يتردد ذكر ماركو. لقد نزعت آني معداته بناءً على أوامر راينر، بعد أن سمع ماركو الكثير؛ وتُرك للعمالقة. وتخيم كلماته الأخيرة، وهي أنهم لم يحاولوا حتى التحدث مليًا، فوق النار. يشكر جان راينر على الصراحة، ويتحمل اعتذاره غير المرغوب فيه، ثم ينفجر وينهال عليه بالضرب، وركل غابي عن غير قصد عندما حمت ابن عمها. وتتبعه مناشدة غابي الباكية للمساعدة في إيقاف دك الأرض إلى الغابة. وبحلول الصباح يعود إلى العربات، معتذرًا لها بينما يتجاهل راينر تمامًا، وهو تجاهل يتقبله راينر دون شكوى. تعود بيك من الاستطلاع بأسوأ الأخبار: الييغريون يسيطرون على الميناء، مسلحين بمعدات مضادة للعمالقة، وفي الداخل، يوجه فلوك مسدسه نحو كايومي المحتجزة.

أطلق الفصل المجلد 32 ضمن أرك الحرب من أجل باراديس، بين الكبرياء والخائن. واستقبلته اليابان في 9 مارس 2020، بعد يوم واحد من الصدور التزامني الإنجليزي الذي حمل العنوان البديل عشية النهاية؛ واقتبسه الأنمي باسم ليلة النهاية.

تتضمن خيالات جان الافتتاحية موكبًا من قتلى فيلق الاستطلاع، من ماركو وبيترا إلى إروين وموبليت، مؤطرة اختياره مواصلة القتال كوداع للحياة الهادئة التي ربما كانت تلك التضحيات ستشتريها.

اقتباس الفصل هو حجج هانجي بأن الساقطين لم يقاتلوا قط من أجل حرية جزيرة واحدة فقط، وأن هذه هي الفرصة الوحيدة المتبقية لإيقاف المذبحة.