Dragon Ball GT: Final Bout

Dragon Ball GT: Final Bout ist ein dreidimensionales Arena-Kampfspiel, das für die PlayStation entwickelt wurde und sich als erster Titel der TOSE-Kampfspielserie auszeichnet, der seine Charaktere und Umgebungen in vollständigem 3D darstellt. Die Kämpfe finden in offenen Arenaräumen statt, in denen die Spieler aus einem Charakterkader wählen, der hauptsächlich aus Dragon Ball GT stammt, zusammen mit mehreren ikonischen Kämpfern aus Dragon Ball Z. Das Spiel verfügt über einen Kader sofort verfügbarer Charaktere sowie eine Sammlung freischaltbarer Kämpfer, von denen die Mehrheit Super-Saiyajin-Transformationen oder alternative Formen bereits im Grundkader vorhandener Charaktere darstellt, wie etwa verschiedene GT-Son-Goku-Transformationsstufen.

Die visuelle Präsentation galt zum Zeitpunkt der Veröffentlichung als bahnbrechend, obwohl sie nach heutigen Maßstäben aufgrund der Hardwarebeschränkungen der ursprünglichen PlayStation als veraltet angesehen wird. Der Soundtrack enthält neu arrangierte Versionen von Themen, die ursprünglich für Bandais Super-Famicom-Drache-Ball-Titel komponiert wurden, darunter Dragon Ball Z: Super Butoden 3 und Dragon Ball Z: Super Gokuden: Kakusei-Hen, sowie instrumentale Arrangements aus Drache-Ball-Filmen und Fernsehspecials. Das Spiel führt auch Originalkompositionen ein, insbesondere das Super-Saiyajin-4-Son-Goku-Thema mit dem Titel „Hero of Heroes".

Eines der bemerkenswertesten Merkmale des Spiels ist seine vollständig animierte FMV-Einführung, eine der frühesten in der Drache-Ball-Spieleserie, die den spielbaren Cast in neu produzierter Animation zeigt, unterlegt mit „The Biggest Fight", einem Song, der speziell für den Titel komponiert und vom langjährigen Drache-Ball-Sänger Hironobu Kageyama interpretiert wurde. Das Spiel verfügt außerdem über Cheat-Befehle im Titelbildschirm, um Charaktere wie Super-Saiyajin-4-Son-Goku freizuschalten, ohne die standardmäßigen Bedingungen im Spiel zu erfüllen.

Dragon Ball GT: Final Bout bezieht seinen Cast aus dem Drache-Ball-GT-Anime und ist damit eines der wenigen Spiele seiner Ära, das sich auf diese Kontinuität konzentriert und nicht auf Dragon Ball Z. Zu den spielbaren Charakteren gehören Son-Goku in mehreren Formen, die mit der GT-Zeitlinie verbunden sind, Pan, GT-Trunks, Baby Vegeta in seiner Goldenen-Riesenaffen-Form und Antagonisten aus der Shadow-Drache-Ära. Legendäre Charaktere wie Cell, Freezer, Piccolo, Boo (Kind), Vegeta, Son-Gohan und der Fusionskrieger Vegeto erscheinen ebenfalls und stellen eine Verbindung zum breiteren Franchise her. Die meisten freischaltbaren Charaktere stellen aufgewertete oder transformierte Zustände dar und nicht vollständig neue Kämpfer.

Das Spiel besitzt bemerkenswerte historische Bedeutung, da es sowohl das erste offiziell in Nordamerika veröffentlichte Drache-Ball-Spiel als auch der letzte für die ursprüngliche PlayStation produzierte Drache-Ball-Konsolentitel ist. Nach seinem ersten nordamerikanischen Start im Jahr 1997 sollte das Spiel in der Region erst fünf Jahre später, im Jahr 2002, mit Dragon Ball Z: The Legacy of Son-Goku einen Nachfolger als Drache-Ball-Konsolenspiel erhalten. Die nordamerikanische Version ersetzte die japanische Sprachbesetzung durch nicht im Abspann genannte englische Synchronsprecher, während die europäische Veröffentlichung die ursprüngliche japanische Besetzung beibehielt.

Die ursprüngliche nordamerikanische Veröffentlichung im Jahr 1997 wurde in einer limitierten Auflage von nur 10.000 Exemplaren produziert, eine Entscheidung, die durch die relative Unbekanntheit des Drache-Ball-Franchise beim westlichen Publikum zu dieser Zeit bedingt war. Diese Knappheit erhob das Spiel in den Sammlerstatus, wobei Exemplare auf Sekundärmärkten für zwischen 100 und 250 US-Dollar verkauft wurden, bevor eine Neuauflage im Jahr 2004 den Titel zugänglicher machte. Das Spiel erschien ursprünglich 1997 in Japan und Kontinentaleuropa, wobei das Vereinigte Königreich erst 2002 eine Veröffentlichung erhielt.

Trotz seiner gemischten Rezeption aufgrund technischer Einschränkungen nimmt Dragon Ball GT: Final Bout einen festen Platz in der Franchise-Geschichte ein als bahnbrechender Versuch im Bereich des 3D-Drache-Ball-Kampfspiels und als der Titel, der die Serie dem nordamerikanischen Konsolenpublikum vorstellte. Sein Soundtrack wird von Fans dieser Ära besonders gern in Erinnerung behalten.