Dragon Ball: Shenron no Nazo

Dragon Ball: Shenlong no Nazo ist ein Action-Spiel von 1986 für das Family Computer, das zwei unterschiedliche Gameplay-Perspektiven in einem einzigen Titel vereint. Die primären Erkundungsabschnitte präsentieren 2D-Arenen aus der Vogelperspektive, in denen Son-Goku sich durch feinderfüllte Umgebungen bewegt, Dragon Balls sammelt und Gegner von oben bekämpft. Diese Overhead-Abschnitte gehen dann in Side-Scrolling-Sequenzen für die entscheidenden Bosskämpfe über, wodurch jedes Kapitel einen strukturellen Rhythmus aus Erkundung gefolgt von direkter Konfrontation erhält. Das Spiel schreitet durch vierzehn Kapitel voran, die jeweils nach einem bestimmten Story-Ereignis benannt sind und an verschiedenen Schauplätzen spielen, die sowohl aus dem Manga als auch aus spielexklusiven Originalinhalten stammen.

Die Kampfmechaniken sind für die Hardware jener Ära unkompliziert und basieren auf Bewegungs- und Angriffseingaben, um Feinde zu besiegen, bevor man zum nächsten Bereich übergeht. Bosskämpfe gegen benannte Charaktere wie Yamchu, Oolong, Rinderteufel, Monster-Karotte und schließlich Prinz Pilaw testen die Fähigkeit des Spielers, das Side-Scrolling-Format unter Druck zu meistern. Das Spiel weicht dann vom kanonischen Story-Inhalt ab, um einen Kung-Fu-Turnier-Bogen über vier Kapitel einzuführen, gefolgt von einer vollständig originalen Handlung, in der Son-Goku nach dem Andenken seines Großvaters Son-Son-Gohan sucht, dem Vier-Sterne-Dragon Ball, was ihn zum Mond, in einen von einem Charakter namens Bimbo beherrschten Dschungel und schließlich zu einem von der MB-Armee kontrollierten Turm führt.

Die nordamerikanische Lokalisierung, veröffentlicht als Drache Power im März 1988, veränderte die Präsentation des Spiels erheblich, indem sie das Aussehen der Charaktere änderte, mehrere Charaktere umbenannte und Dragon Ball-Referenzen durch unzusammenhängende Begriffe ersetzte. Son-Goku wurde in amerikanischer Kampfkunst-Bildsprache neu gestaltet, Muten-Roshis Charakterisierung wurde aus inhaltlichen Gründen verändert, und die Dragon Balls wurden in Kristallkugeln umbenannt, wodurch die amerikanische Veröffentlichung effektiv von ihrem Ausgangsmaterial getrennt wurde.

Shenlong no Nazo beginnt damit, den ersten beiden Bänden des Dragon Ball-Mangas zu folgen und verfolgt Gokus Abenteuer, während er die Dragon Balls sammelt, Bulma, Yamchu, Oolong und Rinderteufel begegnet und schließlich Prinz Pilaw in dessen Schloss konfrontiert, um den ersten Wunsch von Shenlong zu äußern. Nach Abschluss dieses kanonischen Teils führt das Spiel Originalinhalte ein: Son-Goku nimmt an einem Kung-Fu-Turnier mit vier Runden gegen Gegner teil, darunter Kuririn, ein Metallsoldat, Yamchu in einem Rückkampf und eine Kreatur namens Buyon im Finale. Ein dritter Handlungsbogen schickt Son-Goku dann auf eine Quest, um den Vier-Sterne-Dragon Ball zurückzugewinnen, was ihn zum Mond führt, um erneut gegen Monster-Karotte zu kämpfen, durch eine von riesigen Krabben namens Bubbler bewachte Inselkette, in einen von dem Antagonisten Bimbo beherrschten Dschungel und schließlich in einen von der MB-Armee kontrollierten Turm. Nachdem er den General der MB-Armee und einen Roboterwächter besiegt hat, erhält Son-Goku den Dragon Ball zurück und das Spiel endet mit einem Cliffhanger, in dem Prinz Pilaw zukünftige Intrigen verspricht.

Es existieren drei regionale Versionen des Spiels mit bedeutenden Unterschieden. Die japanischen und europäischen Editionen verwenden beide den authentischen Dragon Ball-Kunststil und Musik aus dem Anime. Die europäische Version, 1990 exklusiv in Frankreich als Le Secret du Drache veröffentlicht, hat die Auszeichnung, das erste Famicom- oder NES-Spiel zu sein, das ins Französische übersetzt wurde, obwohl die Übersetzung bemerkenswerte Rechtschreibfehler und Fehler enthält. Die nordamerikanische Drache Power-Version weicht am stärksten ab, mit einem neu gestalteten Protagonisten und veränderten Charakterdarstellungen, die westliche Zuschauer ansprechen sollten, die zu jener Zeit mit dem Dragon Ball-Franchise nicht vertraut waren.

Shenlong no Nazo nimmt einen herausragenden Platz in der Dragon Ball-Gaming-Geschichte ein als das zweite Videospiel basierend auf dem Franchise und das erste, das von Bandai produziert und vertrieben wurde, wodurch eine Verlagsbeziehung etabliert wurde, die Jahrzehnte andauern sollte. Sein Vorgänger, Dragon Ball: Drache Daihikyou, war das Debüt-Spiel des Franchise, wodurch Shenlong no Nazo der Titel wurde, der viele der frühen Konventionen für interaktive Dragon Ball-Unterhaltung auf der Famicom-Plattform definierte. Entwickelt von TOSE Software Company, erschien das Spiel im November 1986 und erreichte Frankreich 1990, was den frühen internationalen Appetit auf Dragon Ball-Merchandise außerhalb Japans demonstrierte.

Das Erbe des Spiels erstreckt sich über seine ursprüngliche Veröffentlichung hinaus durch mehrere Erhaltungsbemühungen. Shenlong no Nazo wurde als spielbarer Bonus in der japanischen Edition von Dragon Ball: Origins 2 für den Nintendo DS aufgenommen und führte das Spiel in einem zugänglichen Format einer neuen Spielergeneration vor. Es wurde auch in die J Legend Retsuden-Compilation für den Nintendo 3DS aufgenommen und positionierte es neben anderen klassischen Titeln aus derselben Veröffentlichungsära. Diese Aufnahmen bestätigen den anerkannten Status des Spiels als historisch bedeutsames Artefakt innerhalb der breiteren Dragon Ball-Bibliothek.