Dragon Ball Z: Shin Butōden

Dragon Ball Z: Shin Butōden ist ein 2D-Fighting-Game, das am 17. November 1995 exklusiv in Japan für Sega Saturn erschien. Als vierter und letzter Teil der Butōden-Serie baut es auf dem technischen Fundament seiner Super-Famicom-Vorgänger auf und nutzt gleichzeitig die erhöhte Rechenleistung des Saturn. Das Spiel bietet siebenundzwanzig spielbare Charaktere, verwendet Charakter-Sprites aus Dragon Ball Z: Ultimate Battle 22 wieder und teilt sich mit diesem Spiel auch die einleitenden Zwischensequenzen.

Der Battle Mode umfasst drei Formate: Story Mode, Versus Mode und Group Battle Mode. Der Story Mode deckt die Androiden-Saga bis zur Cell-Spiele-Saga ab und endet nach Abschluss mit einem Abspann. Der Versus Mode bietet Eins-gegen-Eins-Kämpfe gegen die CPU, gegen einen zweiten Spieler oder im CPU-gegen-CPU-Ausstellungsformat. Der Group Battle Mode ermöglicht es Spielern, ein Team aus fünf Charakteren zusammenzustellen, die nacheinander kämpfen, wobei die Gewinner einen Teil ihrer verbleibenden Gesundheit in nachfolgende Kämpfe mitnehmen.

Der Tournament Mode unterstützt bis zu acht Spieler, die in einem Turnier-Bracket der Tenkaichi Budokai antreten, wobei CPU-gesteuerte Kämpfer alle unbesetzten Plätze ausfüllen. Der Ergebnisbildschirm am Ende zeigt Porträts der drei Erstplatzierten zusammen mit Schwarz-Weiß-Fotografien der verschiedenen Begegnungen. Der Mr. Satan Mode ist ein einzigartiger Nebenmodus, in dem der Spieler als Mr. Satan auf Kämpfe wettet und Gegenstände wie Bananenschalen, Pistolen, Minen und Dynamit in den Ring wirft, um die Ergebnisse zu beeinflussen, während er ein Zeni-Budget verwaltet, das bei 1.000 beginnt und das Ziel von 10.000 anstrebt.

Der Story Mode von Shin Butōden basiert auf den Androiden- und Cell-Sagas und behandelt die Ankunft der Androiden, die Kämpfe mit dem unvollkommenen und perfekten Cell sowie die klimatischen Cell-Spiele. Das Spiel stellt ein Aufgebot zusammen, das Charaktere aus der gesamten Geschichte der Butōden-Serie übernimmt und Kämpfer aus Super Butōden, Super Butōden 2, Buyū Retsuden, Super Butōden 3 und Ultimate Battle 22 integriert. Fünf geheime Charaktere werden mit Ultimate Battle 22 geteilt: Super-Saiyajin 3 Son-Goku, Super-Gogeta, Son-Goku als Kind, Muten-Roshi und Mr. Satan.

Das Aufgebot von siebenundzwanzig Kämpfern stellt eine umfassende Übersicht über den bis 1995 verfügbaren Dragon Ball Z Cast dar und verleiht dem Spiel eine der umfangreichsten Charakterauswahlen der Serie bis zu diesem Zeitpunkt. Die Aufnahme von Mr. Satan als geheimer spielbarer Charakter nach seinen nicht spielbaren Auftritten in früheren Butōden-Titeln belohnte engagierte Spieler mit Zugang zu einem komödiantischen Fanfavoriten. Die Überschneidung mit dem Aufgebot und den visuellen Assets von Ultimate Battle 22 spricht für die enge Beziehung zwischen den beiden Saturn-Fighting-Games.

Shin Butōden schließt die Butōden-Serie ab, die 1993 mit Super Butōden auf dem Super Famicom begann. Seine Veröffentlichung auf dem Sega Saturn markierte einen Plattformwechsel für das Franchise, das von Nintendos 16-Bit-Hardware zu Segas 32-Bit-Konsole wechselte, zu einer Zeit, als die Dragon Ball Z-Spiele begannen, visuell ehrgeiziger zu werden. Der Titel des Spiels lässt sich grob mit „Legende des wahren Waffenkampfes" übersetzen und positioniert es als definitive Krönung der Serie.

Der Mr. Satan Mode wird häufig als kreatives Highlight des Spiels genannt und bietet ein Glücksspiel- und Einmischungsformat, das vollständig von der Standard-Fighting-Game-Struktur abweicht. Dieser Modus spiegelt den Sinn für Humor wider, der im Dragon Ball Z-Quellenmaterial vorhanden ist, und verleiht dem Spiel ein unvergessliches Feature, das es sowohl von seinen Vorgängern als auch von seinen Zeitgenossen unterscheidet. Shin Butōden bleibt ein bemerkenswerter Eintrag in der Fighting-Game-Bibliothek des Saturn und in der breiteren Geschichte der Dragon Ball-Videospiele.