Dragon Ball Z: Supersonic Warriors

Dragon Ball Z: Supersonic Warriors ist ein Kampfspiel für den Game Boy Advance, bei dem zwei Charaktere in großen offenen Arenen gegeneinander antreten, wobei die meisten Kämpfe in der Luft stattfinden. Spieler können leichte und schwere Nahkampfangriffe ausführen, ihre Ki-Leiste aufladen, um Standard-Ki-Attacken abzufeuern, oder die Hälfte oder ihr gesamtes Ki aufwenden, um eine von drei charakteristischen Finisher-Techniken zu entfesseln. Die Richtung, aus der sich der Spieler einem Gegner nähert, bestimmt, welcher Finisher aktiviert wird, wodurch jeder Kämpfer über ein individuelles offensives Arsenal verfügt, das räumliches Bewusstsein belohnt. Wenn ein Charakter sein gesamtes Ki für eine finale Technik einsetzt, zoomt die Kamera auf ein Porträt heran, was jedem entscheidenden Schlag ein kinoreifes Gewicht verleiht.

Jeder Charakter agiert über drei Stärkestufen, die Werte, Sprite-Grafiken und verfügbare Fähigkeiten verändern. Dieses gestufte System simuliert Machtunterschiede im Story-Modus und macht es möglich, dass schwächere Charaktere auf stärkere Gegner treffen, ohne dass sich das Ergebnis vorbestimmt anfühlt. Einige Kämpfer können ein spezielles Power-up aktivieren, indem sie ihr Ki auf das Maximum aufladen und beide Schultertasten gleichzeitig drücken. Super-Saiyajin 2 Son-Gohan erhält einen blinkenden blauen Sprite und erhöhte Geschwindigkeit, wenn er das letzte überlebende Teammitglied ist, was seine Rolle im Quell-Anime widerspiegelt. Das Teamsystem ermöglicht es, dass sich zwei oder drei Kämpfer einen Roster-Slot teilen, jeder mit seiner eigenen Gesundheitsleiste, und Spieler wechseln mit einem einzigen Tastendruck zwischen ihnen, um Gefechte zu verlängern und taktische Tiefe aufzubauen.

Der Story-Modus ist das zentrale Einzelspieler-Erlebnis und bietet jedem Charakter eine Kampagne mit acht Kämpfen, die die Dragon Ball Z-Handlung von der Saiyajin-Saga bis zur Kid Buu-Saga abdeckt. Die meisten Kampagnen enthalten ein „Was wäre wenn"-Szenario, das von den Kanon-Ereignissen abweicht und alternative Ausgänge für beliebte Charaktere bietet. Piccolo kann beispielsweise wiederbelebt werden und in einem speziellen neunten Kampf gegen Son-Gohan antreten, der nur zugänglich ist, wenn der Spieler alle vorangegangenen Kämpfe ohne Verwendung eines Continues abschließt. Diese optionalen Abschlusskapitel belohnen Meisterschaft und schaffen Wiederspielanreize über das bloße Abschließen eines Standard-Durchgangs hinaus.

Außerhalb des Story-Modus bietet das Spiel den Z Battle-Modus und den Challenge-Modus. Der Z Battle-Modus fordert den Spieler auf, acht aufeinanderfolgende Gegner entweder solo oder im Team zu besiegen, und vergibt einen Buchstaben-Rang basierend auf der Leistung. Der Challenge-Modus präsentiert dem Spieler eine Abfolge vordefinierter Charakter-Teams und schaltet neue und zunehmend schwierigere Mannschaften frei, während sich die Siege anhäufen. Punkte, die in beiden Modi verdient werden, skalieren mit dem Schwierigkeitsgrad und ermutigen Spieler, sich herausfordernden Begegnungen für höhere Punktzahlen zu stellen.

Supersonic Warriors wurde von Banpresto entwickelt und am 22. Juni 2004 für den Game Boy Advance veröffentlicht. Das Spiel erhielt positive Aufmerksamkeit dafür, dass es die luftbasierte, Ki-lastige Kampfweise des Dragon Ball Z-Anime in die Beschränkungen eines tragbaren Modulsystems übersetzte und demonstrierte, dass das Franchise auf Handheld-Hardware funktionieren konnte, ohne das mit der Serie verbundene Gefühl von Ausmaß zu opfern. Sein Roster deckt alle wichtigen Handlungsbögen ab und verleiht ihm eine größere narrative Reichweite als viele zeitgenössische Titel.

Das Spiel schnitt gut genug ab, um eine Fortsetzung zu rechtfertigen, Dragon Ball Z: Supersonic Warriors 2, das 2005 ebenfalls für den Game Boy Advance veröffentlicht wurde. Diese Fortsetzung erweiterte das Roster und fügte neue Was-wäre-wenn-Szenarien hinzu. Zusammen repräsentieren die beiden Einträge eines der vollständigeren portablen Dragon Ball Z-Kampfspiel-Erlebnisse der Mitte der 2000er Jahre.