Dragon Ball Z: Ultimate Tenkaichi

Dragon Ball Z: Ultimate Tenkaichi baut auf dem Grundgerüst der Budokai Tenkaichi-Serie auf, verfügt jedoch über ein überarbeitetes Steuerungsschema, das den Einstieg erleichtert und gleichzeitig taktische Tiefe in längeren Auseinandersetzungen bewahrt. Das Impact Break-System ermöglicht großflächige Umgebungszerstörung während der Kämpfe, einschließlich realistischer Krater und Kamehameha-Strahlenspuren, die sich über den Himmel ziehen. Kämpfe wechseln fließend zwischen weitreichenden Ki-Gefechten und Nahkampf-Konfrontationen, wobei verbesserte Mechaniken schnellere Übergänge zwischen den Kampfdistanzen ermöglichen. Quick Time Events erscheinen während bestimmter Combo-Sequenzen, eine Anleihe aus der Budokai-Serie, die interaktive Dynamik zu schadenreichen Auseinandersetzungen hinzufügt.

Charakter- und Umgebungsgrafiken werden in einem Stil dargestellt, der eng an den Anime angelehnt ist, wobei die japanische Originalvertonung und Serienmusik, einschließlich „Cha-La Head-Cha-La", in der Veröffentlichung enthalten sind. Ein Lebensregeneration-System und ein erweitertes Set an filmischen Kameraperspektiven sind durchgehend vorhanden. Charaktere mit niedriger Lebensenergie ersetzen ihre Standard-Verhöhnung durch eine Blast 1-Fähigkeit aus der Tenkaichi-Serie, wie etwa „Gib mir Energie" für Goku, was ein deutliches Signal dafür ist, dass ein Kampf sich dem Ende nähert. Gigantische Boss-Charaktere, die bis zu fünfzehnmal so groß wie spielbare Kämpfer sind, erscheinen sowohl in Story-Kämpfen als auch in Zwischensequenzen.

Der erweiterte Story-Modus deckt Dragon Ball Z ab, beginnend mit Bardocks Kampf gegen Freezer bis zum Abschluss von Dragon Ball GT, endend mit dem Kampf zwischen Super Saiyajin 4 Gogeta und Omega Shenlong. Freie Erkundung zwischen wichtigen Kämpfen ermöglicht es Spielern, die Nimbus-Wolke zu reiten, Nebenmissionen zu verfolgen und Verfolgungssequenzen abzuschließen. Fünfzehn animierte Boss-Begegnungen sind in die Kampagne integriert, und digital remasterte Anime-Szenen ergänzen die Ingame-Präsentation. Ein Dragon Radar auf dem Erkundungsbildschirm markiert Ziele mit Lichtstrahlen, die vom Boden aufsteigen, und Charaktere mit Scoutern können ihre Scouter während der Erkundung aktivieren.

Der Helden-Modus bietet eine separate Erfahrung mit anpassbarem Charakter und einer komplett eigenständigen Story. Spieler gestalten einen männlichen Saiyajin-Kämpfer mit vollständiger Anpassung von Aussehen und Fähigkeiten und führen diesen Charakter dann durch eine Erzählung, die Captain Ginyu, C17 und C18, Piccolo und schließlich Omega Shenlong einbezieht. Der Held muss Dragon Balls sammeln, zunehmend stärkere Gegner besiegen und letztendlich die Welt wiederherstellen, indem er einen Wunsch bei Ultimate Shenlong äußert. Ein Turnier-Modus ermöglicht es bis zu sechzehn Charakteren, in einem Bracket-System anzutreten, wobei angepasste Charaktere neben dem Standard-Roster teilnehmen können.

Ultimate Tenkaichi wurde von Bandai Namco für PlayStation 3 und Xbox 360 veröffentlicht, nachdem es unter dem Codenamen Dragon Ball Game Project Age 2011 angekündigt worden war. Der endgültige Titel wurde durch eine öffentliche Online-Abstimmung aus fünf Kandidatennamen ausgewählt, ein Ansatz, der während der Pre-Release-Phase Community-Engagement erzeugte. Das Spiel wurde am 30. Juni 2011 offiziell enthüllt und kurz darauf in Nordamerika und Europa veröffentlicht.

Die Rezeption war gemischt. Die Grafik und die zerstörbaren Umgebungen erhielten Lob für ihre Treue zur Anime-Ästhetik, und der Helden-Modus wurde als ambitionierte Originalergänzung anerkannt. Das vereinfachte, button-basierte Kampfsystem wurde jedoch häufig als Rückschritt gegenüber den tiefgreifenderen Mechaniken früherer Tenkaichi-Einträge kritisiert, wobei Kritiker bemerkten, dass es auf Zugänglichkeit ausgelegt schien, auf Kosten langjähriger Serienfans. Das Spiel bleibt der letzte Eintrag in der nummerierten Tenkaichi-Reihe, bevor die Franchise auf andere Formate wechselte.