Jump Ultimate Stars

Jump Ultimate Stars ist ein 2D-Plattformkampfspiel für den Nintendo DS, veröffentlicht am 23. November 2006 in Japan als direkter Nachfolger von Jump Super Stars. Das Spiel erweitert das Roster auf 305 Charaktere aus 41 verschiedenen Weekly Shonen Jump-Serien, mit 56 vollständig spielbaren Kämpfern. Dragon Ball steuert sechs spielbare Kampfcharaktere bei: Son-Goku, Vegeta, Gohan, Gotenks, Piccolo, Freezer und Kid-Boo. Das Spiel behält das Koma-Deck-System seines Vorgängers bei und führt neue Mechaniken ein.

Das Koma-System funktioniert auf der gleichen Grundstruktur wie Jump Super Stars, wobei Kampf-Komas vier bis acht Felder belegen, Unterstützungs-Komas zwei bis drei Felder einnehmen und Hilfs-Komas einzelne Felder im Vier-mal-Fünf-Raster am unteren Bildschirm füllen. Eine wichtige neue Ergänzung ist das Evolutions-Diagramm, das es Spielern ermöglicht, durch das Besiegen von Gegnern verdiente Edelsteine auszugeben, um Charaktere aufzuwerten und neue Komas entlang verzweigter Upgradepfade freizuschalten. Son-Goku kann beispielsweise durch das Evolutionssystem als Lach-Typ-Kampf-Koma statt als Standard-Kraft-Typ freigeschaltet werden.

Jump Ultimate Stars führt Ultimative Aktionen ein: charakterspezifische Fähigkeiten, die jedem Kampf-Koma eine einzigartige taktische Option ausserhalb standardmässiger Angriffe geben. Diese können Gesundheit wiederherstellen, Sonderkräfte regenerieren oder Ausweichoptionen bieten. Ein neuer Gardbrechender Daschangriff zwingt Gegner zudem zum Charakterwechsel, wenn er trifft. Kampfbühnen sind als Manga-Seiten mit serienspezifischen Hintergründen gestaltet und enthalten zerstörbare Plattformen und Umgebungsgefahren, darunter die Oberfläche des Planeten Namek aus Dragon Ball.

Jump Ultimate Stars schöpft aus 41 Weekly Shonen Jump-Serien und ergänzt wichtige Franchises, die im ersten Spiel fehlten, darunter Kinnikuman, Fist of the North Star und Ninku. Serien wie Hikaru no Go und Mr. Fullswing, die in Jump Super Stars erschienen, werden nicht übernommen. Dragon Ball, Naruto, Bleach und One Piece erhalten im Vergleich zum Vorgänger erweiterte Charakterzahlen mit zusätzlichen Transformationsformen und Saga-Darstellungen. Eine bemerkenswerte strukturelle Entscheidung ist, dass fast alle Kampf-Level-Charaktere auch als Unterstützungs- und Hilfs-Komas erscheinen.

Fünf Charaktere im Spiel haben trotz Hilfs-Komas keine Unterstützungs-Komas: Sasuke Uchiha, Raoh, Freezer, Kid-Boo und Heihachi Edajima. Story-Modus-Herausforderungen und Edelstein-Sammlung treiben die Progression durch die Evolutions-Diagramme voran. Das Spiel wurde ausschliesslich in Japan veröffentlicht, wobei internationale Lizenzkomplexität als primäres Hindernis für eine westliche Veröffentlichung angeführt wird.

Jump Ultimate Stars gilt weithin als der definitive Eintrag im Nintendo DS-Ära Jump-Crossover-Spielformat. Seine Grösse, mit 41 Serien und 305 Charakteren, setzte einen Massstab für die Inhaltsdichte lizenzierter Crossover-Spiele, den nur wenige Spiele des Genres erreicht haben. Die Tiefe des Evolutionssystems und die durch Ultimative Aktionen eingebrachte Vielfalt hoben die Formel weit über das bereits gut aufgenommene erste Spiel hinaus, und es pflegt Jahrzehnte nach seiner Japan-exklusiven Veröffentlichung eine treue Fan-Gemeinschaft.

Der Ausschluss des Spiels von internationalen Märkten aufgrund von Lizenzbarrieren hat es zu einem wiederkehrenden Thema von Fan-Lokalisierungsprojekten gemacht. Zusammen mit Jump Super Stars bildet es den primären Referenzpunkt für den Koma-basierten Spielstil, der die Jump-Handheld-Spielära definierte. Die Franchise sollte erst viel später auf verschiedenen Plattformen zu einem ähnlichen Crossover-Format auf Nintendo-Hardware zurückkehren.