Kapitel 48

Im fahrenden Auto neben Woo Jinchul sitzend, betrachtet Hwang Dongsoo mit Verachtung die vorbeiziehende Stadt und murmelt, ihre alternde Infrastruktur wirke im Vergleich zu Amerikas ärmlich. Er ist nicht wegen der Landschaft gekommen. Die Lokalisierung von Jinwoo, so sagt er, sollte einfach sein, denn wenn er dem berechenbaren Jinho folgt, führt ihn das direkt zum Ziel. Von Jinchul darauf gedrängt, warum er Jinwoo will, reagiert Hwang gereizt und blockiert die Frage, indem er erklärt, es gehe den Manager nichts an; seine verschleierte Drohung hängt in der Luft, während Jinchul weiterhin auf die Straße achtet.

Innerhalb des versiegelten Tores weicht die enge Höhle einer weitläufigen, schneebedeckten Ebene, über der frostgeschwängerte Nadelbäume emporragen. Nur knirschende Stiefel durchbrechen die unheimliche Stille, während die Gruppe vom plötzlichen Wechsel erschüttert ist. Kim Chul bestätigt das Schlimmste: Das Portal hat sich rot gefärbt, und nur der Tod des Bosses kann sie befreien. Ohne Vorwarnung schießen zwei Geschosse mit rasender Geschwindigkeit aus den Bäumen. Der erste Eispfeil trifft ein C-Rang-Mitglied mitten ins Gesicht, das sofort stirbt, während der zweite auf Song-Yi zurast, bis Jinwoo ihn aus der Luft fängt. Park Heejin registriert seine unerklärlichen Reflexe und seine Kraft. Die beiden Eiselfen, hoch oben in den Ästen, verspotten die Jäger kurz, bevor sie wieder im Wald verschwinden, ganz bewusst haben sie die Schwächsten ausgewählt. Mit zusammengebissenen Kiefern bricht Jinwoo den Pfeil in zwei Hälften.

Hwang Dongsoo legt seinen Plan dar, Jinho als Weg zu Jinwoo zu beschatten, und lehnt es rundheraus ab, seinen Grund zu nennen. Das Rote Tor entführt die Gruppe aus der Höhle in einen vereisten Wald, wo das Töten des Bosses der einzige Ausweg ist. Die Eiselfen treten auf, strecken einen C-Rang-Jäger mit einem Eispfeil nieder und richten einen zweiten auf Song-Yi. Jinwoo packt diesen Pfeil noch in der Luft und lässt Park Heejin ahnen, welche Kräfte er verbirgt.

Dieses Kapitel gehört zum Rot-Tor-Arc und entspricht Anime-Episode 13. Die Eiselfen erscheinen als gerissene, methodische Killer statt als dumme Bestien und strecken gezielt die Wehrlosesten nieder, um Angst zu säen. Park Heejins wachsende Vermutung über Jinwoos wahre Stärke zieht sich wie ein roter Faden durch den gesamten Arc. Es ist im vierten Band gesammelt.