Kapitel 49

Da jegliche Verbindung zum Außenbereich abgeschnitten ist, übernimmt Kim Chul die Rolle des ranghöchsten Jägers vor Ort und mahnt, dass das Wesen, das das Dungeon bewacht, vermutlich B‑Rang oder stärker ist. Da der Schutz der gesamten Gruppe unmöglich ist, teilt er sie in zwei Lager auf. Das erste besteht aus den fähigen Kämpfern, die ihn nach dem Kampf gegen den Boss begleiten werden; das zweite umfasst alle, die zu schwach sind, um von Bedeutung zu sein, und denen nichts anderes bleibt, als sich selbst zu helfen. Sofort schließen sich ihm sämtliche A‑Rang- und B‑Rang‑Mitglieder an, während die C‑Rang‑Jäger sowie die E‑Rang‑Kämpfer zurückbleiben. Go Myung-Hwan, ein C‑Rang‑Jäger, bittet um einen Platz im starken Team, wird jedoch abgewiesen, da Kim niemanden aufnimmt, der sie bremsen würde.

Eine düstere Tatsache, die Kim preisgibt, ist die verdrehte Zeitrechnung des Tores: Ein ganzer Tag im Inneren entspricht lediglich einer Stunde draußen, sodass ein zögerlicher Durchbruch sie riskiert, monatelang gefangen zu bleiben. Er versichert der schwachen Gruppe, dass es genügt, solange durchzuhalten, bis sein Team den Boss besiegt hat. Dann bittet B‑Rang‑Jägerin Park Heejin entgegen allen Erwartungen darum, weiterhin zu den Schwachen zu gehören, was Kim ohne größeren Widerstand gestattet. Zunächst zieht sie Jinwoo beiseite, erwähnt, dass Kim den früheren Eispfeil nie bemerkt hat, und fragt ihn direkt, ob seine E‑Rang‑Einstufung echt ist. Nach diesem Gespräch trennen sich die beiden Gruppen: Kim macht sich auf zu einer Lichtung, während Jinwoo seine Leute in den Wald führt, wobei beide insgeheim hoffen, dass die jeweils andere Seite bestehen bleibt.

Kim Chul teilt die eingeschlossenen Jäger in ein starkes Bossjagdteam und eine zurückgelassene schwache Gruppe ein und lehnt Go Myung-Hwan ab. Er offenbart die Zeitverzerrung des Tores, bei der ein Tag im Inneren nur eine Stunde außerhalb entspricht. Park Heejin löst sich vom starken Teil, um bei den Schwachen zu bleiben, und erkundigt sich privat bei Jinwoo nach seinem tatsächlichen Rang. Jinwoo übernimmt die Führung seiner Gruppe und führt sie in den Wald. Die Eisbären treten erstmals als neue Gefahr in Erscheinung.

Im Rahmen des Rot‑Tor‑Arcs angesiedelt, entspricht dieser Abschnitt Anime‑Folge 13. Die Zeitdehnung erhöht den Preis jeder Verzögerung deutlich, und Heejins Entscheidung, Jinwoo zu folgen, deutet darauf hin, wie klar sie bereits seine verborgene Stärke zu erkennen beginnt. Ihre hier erfolgende Premiere machen die Eisbären zum Auftakt der folgenden Konfrontationen.