Misericordia

En el momento en que la identidad de Annie queda expuesta, Armin lanza una bengala y soldados ocultos se abalanzan sobre ella. Su agarre no es suficiente. Un pincho oculto salta de su anillo, ella se corta el pulgar y la transformación resultante despedaza a sus captores. Mikasa detecta el anillo justo a tiempo para arrastrar a Eren y a Armin escaleras abajo antes de la explosión.

Bajo tierra, los tres avanzan más profundo mientras un brazo enorme los persigue arañando. Armin vacila, cuestionando su propio plan, hasta que Mikasa lo obliga a concentrarse en el problema inmediato. Se disponen a activar el plan de respaldo, pero la Titán Hembra irrumpe pisando con fuerza a través de la calle superior, aplastando al escuadrón que esperaba y derrumbando el pasaje. Armin interpreta la imprudencia de ese golpe por lo que es: desesperación por capturar a Eren a cualquier precio. Ahora están atrapados, visibles a través del nuevo agujero si avanzan, aplastables si se quedan.

Eren se muerde la mano para transformarse y protegerlos. No ocurre nada. Lo intenta de nuevo mientras Armin lo insta a fijar su propósito en la mente, y aun así su cuerpo se niega. Mikasa se pregunta en voz alta si él duda, en el fondo, de que la chica sobre ellos sea realmente Annie.

Un flashback expone cómo se gestó la operación. Días después de la expedición fallida, Erwin informa a Eren y a Levi: la Titán Hembra ha sido identificada y será atraída usando a Eren como cebo. Armin armó el caso. Annie conocía el rostro de Eren y buscaba rostros mientras mataba; reaccionó al apodo Cabeza Hueca Suicida, conocido solo por su promoción de entrenamiento; y cuando se inspeccionó el equipo tras la destrucción de los Titanes cautivos, presentó el equipo de Marco en lugar del suyo. Mikasa añade la pista más simple, el parecido entre Annie y la propia Titán. Eren se resiste a acusar a una amiga pero finalmente cede, recordando cómo su patada característica una vez puso fin a su combate de entrenamiento.

En el presente, Armin propone la única salida que queda: él y Mikasa irrumpirán por extremos opuestos del túnel, dividiendo la atención de Annie y dando una oportunidad a los demás. Eren protesta y Mikasa responde que el mundo es cruel, así que qué otra opción queda. Ver a sus amigos arriesgarse cristaliza algo en él. Muerde con fuerza, irrumpe a través de la calle en forma de Titán y abre el duelo con un gancho ascendente que lanza a Annie por los aires.

Misericordia se ubica dentro del arco de la Titán Hembra, a continuación de Sonrisa y antes de Muro. Japón lo vio el 9 de abril de 2012, con el lanzamiento en inglés de Kodansha llegando el 29 de octubre de 2013. El anime repartió sus eventos entre los dos episodios de Stohess, Sonrisa y Misericordia.

Una inconsistencia artística se cuela en el capítulo: antes de transformarse, el uniforme de Annie lleva repetidamente el emblema del Cuerpo de Exploración aunque sirve en la Brigada de la Policía Militar.

La cita del capítulo es el recordatorio directo de Mikasa a Eren de que Annie y la Titán Hembra son una y la misma, la duda que ella sospecha que está bloqueando su transformación.