Clan Ackerman

Bien avant l'érection des Murs, les expériences de l'Empire d'Eldia sur les Sujets d'Ymir donnèrent naissance à une lignée accidentelle de guerriers conçus pour se tenir aux côtés du roi. Ces soldats, les Ackerman, servaient de bras droit à la monarchie et se voyaient confier la survie de leur peuple jusqu'à ce que l'idéologie ne brise cet accord.

Zeke Yeager, qui redoute ouvertement d'avoir à les affronter, décrit cette famille comme issue de légendes autrefois racontées uniquement par la lignée royale. Kenny s'est forgé une réputation de tueur redouté, Levi est célébré comme le plus puissant combattant de l'armée, et Mikasa a fini major de sa promotion d'aspirants.

Lorsque Karl Fritz se retira sur l'île de Paradis et réécrivit les mémoires de quiconque se trouvait à l'intérieur de ses nouveaux Murs, les Ackerman s'avérèrent intouchables par ce pouvoir, tout comme le clan asiatique et les futures maisons nobles. Les deux familles persécutées refusèrent d'adhérer à la vision d'une paix artificielle prônée par le roi, et toutes deux le payèrent cher. Incapable de les contrôler, Fritz ordonna une purge qui s'étala sur plusieurs générations. Le chef du clan donna sa propre vie pour acheter la survie des siens, et les parents cessèrent de parler aux enfants du monde d'avant les Murs, espérant que l'ignorance protégerait les plus jeunes des chasseurs de la couronne.

L'oppression rattrapa néanmoins les survivants. Certains se cachèrent dans la cité souterraine tandis que d'autres subsistèrent tant bien que mal dans les montagnes près de Shiganshina, maintenus dans la pauvreté par des ingérences dans leurs affaires. La traque ne prit fin que lorsque le roi Uri Reiss, épargné en pleine tentative d'assassinat par Kenny Ackerman, présenta ses excuses pour les crimes des monarques passés et fit de Kenny son bras droit.

En 844, des brigands attaquèrent une branche de la famille vivant au cœur des bois, assassinant le père et la mère de Mikasa dans le but de vendre les femmes à des acheteurs dans les bas-fonds. Eren Yeager, âgé de neuf ans et amené à cette maison par le Dr Grisha Yeager, retrouva la trace des ravisseurs, en tua deux et incita Mikasa, terrorisée, à se battre. Elle enfonça elle-même une lame dans le corps du dernier homme. Des années plus tard, un interrogatoire lors de la traque d'Eren et d'Historia révèle le nom de famille de Kenny à Levi et Mikasa, stupéfaits.

Certains Ackerman éveillent un sens du combat que Levi décrit comme la compréhension précise de ce qui doit être fait sur le moment. Ce trait octroie des performances physiques qu'aucun humain normal ne peut égaler. Zeke l'explique par les recherches sur les Titans de l'époque impériale : le clan canalise le Pouvoir des Titans tout en restant humain, sans jamais se transformer ni hériter de l'un des Neuf. Un membre éveillé puise également dans l'expérience de combat accumulée de chaque Ackerman l'ayant précédé à travers les chemins.

Ce don reste enfoui jusqu'à ce qu'un danger mortel le déclenche. Celui de Mikasa a surgi lors de son enlèvement, lui permettant de briser le manche d'un couteau à mains nues et d'éclater le plancher d'un coup de pied. Celui de Levi s'est manifesté lorsque cinq trafiquants l'ont laissé presque à mort ; il les a tous massacrés. Kenny l'aurait éveillé lors d'une crise similaire.

Eren prétend plus tard qu'un Ackerman éveillé doit servir un hôte, obéissant aux ordres lorsqu'il est confronté à la mort et souffrant de maux de tête dès que son moi profond résiste. C'est un mensonge. Zeke ne sait rien d'un quelconque mécanisme d'hôte ou de la source des maux de tête de Mikasa, Armin déduit avec raison la supercherie, et Zeke pense que Mikasa protège Eren par amour plutôt que par instinct, un point de vue que Hajime Isayama a partagé à propos des trois membres du clan. Les Ackerman ne peuvent pas non plus devenir des Titans purs et restent insensibles à la manipulation des mémoires du Titan Originel, bien qu'ils puissent toujours apparaître dans les chemins. Le pouvoir éveillé disparaît en même temps que le Pouvoir des Titans après la mort d'Eren.