Le Titan Assaillant

Sur la digue maritime de Marley, le carnage de la Chouette s'achève avec la mort de tous les officiers de la Sécurité Publique. L'homme qui se cachait derrière le Titan libère Grisha de ses liens et se présente sous le nom d'Eren Kruger, un Sujet d'Ymir qui a passé des décennies à se faire passer pour un Mahr, torturant et condamnant des milliers des siens pour préserver sa couverture. Grisha, brisé par la perte des Restaurateurs et hanté par son incapacité à sauver sa femme Dina, exige des réponses. Kruger confesse ses péchés, raconte avoir vu sa propre famille brûler après un soulèvement royal manqué, et explique pourquoi Grisha a été choisi : sa haine, et le fait qu'enfant, il soit sorti au-delà des murs.

La dernière mission de Kruger est directe. Grisha doit le dévorer, hériter de son Titan, s'infiltrer sur l'île et s'emparer un jour du Titan Originel détenu par un Roi qui a juré de ne jamais s'en servir, un vœu que Kruger considère comme un abandon du peuple eldien. Treize ans est tout ce que chaque héritier obtient, la durée que Ymir Fritz a elle-même vécue après avoir acquis son pouvoir, et le temps de Kruger est écoulé. Avant d'injecter le produit à Grisha, il l'incite à aimer quelqu'un à l'intérieur des murs et à fonder une famille, puis se surprend lui-même en nommant Mikasa et Armin, des personnes issues de souvenirs qui ne sont pas les siens. Il donne à Grisha le nom du Titan : à travers toutes les époques, il a avancé en quête de liberté, le Titan Assaillant.

Dans le présent, Eren fait le calcul de la Malédiction d'Ymir et réalise qu'il lui reste moins de huit ans à vivre. Lors d'une audience militaire portant sur les découvertes du sous-sol, Hange conclut que l'ennemi n'est plus seulement les Titans, mais peut-être le monde entier au-delà des murs. Lorsque les discussions abordent la façon dont Eren a autrefois commandé les Titans Purs, il fait en secret le lien avec le moment où il a frappé le Titan de Dina Fritz, du sang royal sous forme de Titan, et dissimule cette prise de conscience pour protéger Historia de ce que l'armée pourrait faire d'elle.

Kruger révèle son identité, son infiltration dans la Sécurité Publique de Marley et sa survie durant son enfance à une purge contre les vestiges de l'ancienne famille royale. Il explique la limite de treize ans imposée aux Neuf Titans, les axes reliant tous les Sujets d'Ymir, et l'Axe où ces chemins convergent. Grisha accepte la mission et le nom du Titan Assaillant est prononcé pour la première fois.

Les scènes du présent ont tout autant d'importance : Levi libère Eren et Mikasa plus tôt de leur confinement, Historia lit la lettre d'adieu d'Ymir et reçoit un éclair de ses souvenirs, et l'audience établit qu'une personne non issue du sang royal pourrait exploiter le Titan Originel en touchant un Titan de sang royal. Le soudain éclat d'Eren en pleine audience, mis sur le compte de la crise d'adolescence, marque le moment où il saisit ce secret et choisit de le garder pour lui.

Wit Studio et Production I.G ont produit ce 58e épisode, le 21e de la saison 3, réalisé par Yasuhiro Akamatsu et scénarisé par Hiroshi Seko. Il adapte les chapitres Le Titan Assaillant et Réunion et a été diffusé pour la première fois au Japon le 24 juin 2019, avec une animation modifiée de Name of Love sur le générique de fin.

Le panneau d'information présenté explique que les Neuf Titans sont des Titans intelligents dont le pouvoir et les souvenirs se transmettent par des chemins traversant l'espace et le temps. La description finale que fait Kruger de son Titan, avançant toujours en quête de liberté, incarne également la signification même du titre de la série.